라파스는 산업통상자원부의 ‘2022년 우수기업연구소 육성사업(ACT+)’에 선정됐다고 7일 밝혔다. 관련해 연구개발(R&D) 역량 향상 및 미세침(마이크로니들) 기술 고도화를 위한 업무 협약을 체결했다.

이번 국책과제 수행으로 라파스는 산자부로부터 33억2500만원의 연구비를 지원받는다. 미국 캔사스주립대 ‘나노 마이크로 일렉트로닉스 랩’과 협업할 예정이다.

‘3-D(3-Dimension) 회절 마이크로 리소그래피 기반 파괴강도 0.15N급 솔리드·중공형 타입의 마이크로니들 양산기술 개발’이 목표다. 3-D 회절 마이크로 리소그래피 기술은 반도체 공정인 노광기술을 기반으로 한다. 빛을 이용해 다양하고 자유로운 디자인의 솔리드 및 중공형 마이크로니들을 빠르고 쉽게 생산하는 기술이다.

라파스는 기존 3차원(3D) 프린터를 이용한 마이크로니들 생산 방식과는 달리, 새로운 방식으로 양산이 가능한 솔리드·중공형 마이크로니들 제조 공정을 개발할 예정이다. 솔리드·중공형 마이크로니들은 다른 제형에 비해 약물 침투성과 투여량이 우수하다는 설명이다.

라파스 관계자는 “이번 과제를 통해 기존에 확보한 용해성 마이크로니들 공정에 이어, 솔리드 코팅형 및 중공형 마이크로니들을 생산할 수 있는 인프라를 갖추게 될 것”이라며 “솔리드·중공형 마이크로니들을 다양한 분야에 적용하고, 시장 선점을 위한 새로운 마이크로니들 패치 상품의 기획과 연구를 진행하겠다”고 말했다.

김예나 기자 yena@hankyung.com