사진=REUTERS
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중국 당국이 세계 최대 핀테크 회사 앤트그룹의 상장을 다시 논의하기 시작했다는 보도가 나왔다. 앤트그룹 상장은 2020년 그룹을 이끌었던 마윈이 중국 정부의 규제를 전면 비판한 후 돌연 취소됐었다.

9일 블룸버그통신은 익명의 소식통을 인용해 중국 증권감독관리위원회가 앤트그룹의 기업공개(IPO) 허용 문제를 재평가할 팀을 꾸렸다고 보도했다. 앤트그룹 상장 허용에 관한 초기 논의가 시작됐다는 것이다. 소식통들은 또 앤트그룹이 IPO 전에 반드시 얻어야 할 금융지주사 면허를 발급하는 절차도 마지막 단계에 접어들었다고 전했다.

블룸버그통신은 이를 두고 "중국이 빅테크(대형 정보기술기업) 압박 정책을 거둬들이겠다는 명백한 신호다"고 평가했다.

상장 논의가 다시 이뤄지고 있는 앤트그룹은 알리바바그룹의 전자결제 서비스인 알리페이 서비스를 제공하는 핀테크 업체다. 알리바바 창업자인 마윈이 이끌었던 이 회사는 당초 2020년 11월 중국 상하이와 홍콩 증시에 동시 상장하기로 했었다. 약 350억달러를 조달할 것으로 알려져 세계 최대 IPO가 될 예정이었다.

하지만 마윈이 중국 정부의 규제를 전면 비판하면서 상장은 갑작스럽게 취소됐다. 마윈은 ‘기차역을 관리하는 방식으로 공항을 관리할 수 없다’는 비유를 들며 중국 정부의 보수적인 금융 정책 등에 대해 비판했다. 이후 앤트그룹을 비롯한 알리바바그룹은 중국 당국의 '고강도 개혁'의 핵심 표적이 됐다.

애널리스트들은 이 소식에 대해 엇갈린 견해를 내놨다. 보 페이 타이거증권 애널리스트는 "IPO 부활설은 중국 정부가 경기 침체를 상쇄하기 위해 규제를 완화하고 있다는 것을 뜻한다"며 "알리바바는 이번 분기에 오랫동안 기다려왔던 변곡점을 맞이할 것"이라고 했다. 반면 중국 최대 투자은행 중 하나인 궈타이쥔증권 대니 로 애널리스트는 회의적이다. 그는 "이 소식은 확인되지 않은 루머"라며 "이와 비슷한 소식은 그전에도 있었다"며 신중한 입장을 보였다.

중국 증권감독위원회는 블룸버그통신에 연구 작업을 진행하고 있지는 않다고 밝혔다. 하지만 조건을 갖춘 플랫폼 기업의 해외 상장을 지원할 수는 있다고 설명했다.

박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com