이수앱지스는 혁신신약(First in Class)으로 개발 중인 알츠하이머 신약 ‘ISU203’의 국제특허 출원을 완료했다고 10일 밝혔다.

ISU203에 대해 특허협력조합(PCT) 및 PCT 미가입국인 아르헨티나와 대만 2개국에 특허 출원을 마쳤다. 지난 3월 ISU203의 공동 개발자인 경북대와 전용 실시권 계약을 체결해 독점적 권리를 확보한 데 이어, 본격적으로 국제적 권리를 확보하기 시작했다는 것이다.

이번 국제특허 출원은 비임상 단계에서 ISU203의 기술수출을 진행하기에 앞서, 특허로 진입장벽을 구축하기 위한 것이란 설명이다.

ISU203은 알츠하이머병 환자의 혈액에 과활성화돼 있는 염증 유발 물질인 ‘ASM’을 저해하는 항체 치료제다. ASM의 활성을 저해함으로써 신경염증 반응을 감소시켜, 알츠하이머병의 진행을 억제할 것으로 기대된다.

이수앱지스는 지난해 동물실험에서 염증 지표 물질과 알츠하이머병 지표 물질의 생성 억제 효과를 확인했다.

회사 관계자는 “ISU203은 경북대와의 공동연구를 통해 동물모델에서 인지퇴화 억제 효능을 확인했다”며 “최근에는 외부 임상시험수탁기관(CRO)을 통해 결과의 재현성을 확인하는 등 객관적 검증까지 마쳐 조기 사업화가 기대된다”고 말했다.

이수앱지스는 글로벌 위탁개발생산(CDMO) 전문 기업인 진스크립트 프로바이오에 위탁해 ISU203의 세포주 및 공정 개발을 진행하고 있다. 오는 3분기 공정 개발을 완료하고 비임상 시료 생산에 들어갈 예정이다.

김예나 기자 yena@hankyung.com