봉훈 해양경찰청장이 22일 인천시 연수구 송도동 해경청에서 2020년 9월 발생한 '서해 피살 공무원' 사건 수사와 관련해 대국민 사과를 하고 있다. 사진=해양경찰청 제공

정봉훈 해양경찰청장을 포함한 치안감 이상 해경 간부 9명이 ‘서해 공무원 피살’ 사건 수사와 관련한 책임을 지고 24일 일괄 사의를 표명했다.

해경청은 이날 "정 청장은 '서해 피격 공무원' 사건과 관련해 종합적인 책임을 통감하면서 사의를 표명했다"고 밝혔다.

정 청장 외 치안감 이상 해경 간부 8명도 사퇴 의사를 밝혔다.

2020년 9월 해양수산부 공무원 이대준 씨가 서해 상에서 북한군 총격으로 피살된 사건에 대한 중간수사 결과에서 해경은 군 당국이 북한 통신신호를 감청한 첩보, 전문기관의 해상 표류 예측 결과 분석 등을 근거로 대며 이씨가 월북한 것으로 판단했다.

하지만 해경은 지난 16일 언론 브리핑을 열고 이씨의 월북 의도를 찾지 못했다며 수사 결과를 번복했다.

이에 정 청장은 지난 22일 "피격 공무원 수사 결과 발표와 관련해 많은 오해를 불러일으킨 점에 대해 국민과 유족분께 진심으로 사과드린다"며 "해경의 수사 발표로 혼선을 일으키고 실망을 드린 데 대해 청장으로서 깊은 책임을 통감한다"고 사과했다.

한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com