월성 원전 방문한 이준석 "원전 의존도 다시 높여야"

지역공약 챙기며 尹心 잡기?…李 "원래 예정된 행보"

국민의힘 이준석 대표는 30일 경북 경주 월성원전의 사용후핵연료 임시저장시설(맥스터)을 방문했다.

이 대표는 이날 월성원전 관계자들과 만난 자리에서 "유가 문제 등으로 인해 저렴하면서도 안전하고 깨끗한 에너지원 확보가 중요하다"며 "지난 정부의 (탈원전) 정책을 변화하는 데 있어 다시 원전 의존도를 높여가는 방향성을 갖고 있다"고 말했다.

이어 "이번 정부에서는 (원전) 가동률을 높이고 안전하면서도 (에너지효율을) 높이는 방향으로 가야 한다"며 "기술적으로도 정책적으로도 그런 방향을 갖고 배우고 공부하겠다"고 했다.

그러면서 사용후핵연료 저장시설을 건설하는 과정에서 발생할 수 있는 지역 내 갈등을 해소하기 위해 "시민사회와 어떻게 협력해나갈지, (갈등을) 조정할 게 있는지 등을 정당으로서 살펴야 할 것으로 보인다"고 강조했다.

이 대표는 방명록에도 '경주 지역사회와 항상 소통하여 같이 발전하는 한국수력원자력이 되길 기원합니다!'라고 적었다.

이 대표의 월성 원전 방문은 윤석열 정부의 탈원전 정책 폐기 기조와 부합한다는 측면에서 '윤심'(尹心) 얻기에 나선 것 아니냐는 해석이 나온다.

당 중앙윤리위원회의 '성 상납 의혹' 관련 징계 심의를 일주일 앞둔 시점에서 돌파구를 찾기 위함이라는 것이다.

윤 대통령은 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석 중 정상외교를 통해 '원전 세일즈'을 벌이고 있다.

앞서 윤석열 대통령은 대선 기간 "정치에 참여하게 된 것은 월성원전 사건과 무관하지 않고 정부의 탈원전과도 무관하지 않다"고 말하기도 했다.

전날 이 대표가 경북 포항시 영일만 대교 건설 부지와 호미곶의 국가해양정원 조성 사업지를 찾은 것도 같은 맥락으로 풀이된다.

이 대표는 "보령 같으면 안면도를 잇는 해저터널로 관광산업도 크게 발달하고 지역 간 교통비용 (절감)이나 파급효과가 크다"며 "포항에도 이런 사업이 지난 대선과 지방선거에서 고려한 것이기에 차질없이 추진돼야 한다"고 말했다.

국가해양정원에 대해서도 "저는 제주도에 스쿠버다이빙을 하러 다니는데 비행기를 타면 감압 문제 때문에 (시간) 손실이 있다"며 "(해양정원을 조성하면) 더 길게 (레포츠를) 즐길 수 있을 것"이라며 지원 의지를 드러냈다.

윤 대통령도 당선인 시절인 지난 4월 영일만 대교 건설 현장을 찾아 "성사가 안 되면 추경호 (경제부총리 겸 기획재정부) 장관이 책임져야 하는 것 아닙니까"라며 공약 이행 방침을 재확인했었다.

다만 이 대표는 이번 포항·경주 방문 일정에 정치적 의미가 없다고 밝혔다.

그는 맥스터 현장 시찰을 마친 뒤 기자들과 만나 '포항·경주 방문을 통해 지역 현안을 챙기는 게 '윤심'을 잡기 위함이 아니냐'는 질문에 "전혀 상관없고 원래 예정된 행보였다"고 답했다.

이날 월성 방문 일정에는 한기호 사무총장, 강대식 사무부총장, 김형동 수석대변인과 경주를 지역구로 둔 김석기 의원, 영남대 기계공학과 교수 출신의 김영식 의원도 참석했다.

/연합뉴스