일본 도쿄의 한 공원에서 자전거 운전자가 폭염 속에 휴식을 취하며 얼굴의 땀을 닦아내고 있다. /사진=AP
일본 도쿄의 한 공원에서 자전거 운전자가 폭염 속에 휴식을 취하며 얼굴의 땀을 닦아내고 있다. /사진=AP
이른 폭염에 일본도 비상이 걸렸다. 최근 열사병 환자가 급격하게 늘면서 일주일 사이 52명이 열사병 의심으로 사망했다.

6일 일본 총무성 소방청의 집계에 따르면 지난달 일본 열도 전역에서 1만5657명이 열사병으로 구급 이송됐다. 이는 소방청이 집계를 공표하기 시작한 2010년 이후 6월 기준으로 가장 많은 인원이다.

지난달 27일~이달 3일 일주일 사이에만 1만4353명이 열사병 때문에 이송됐고, 열사병으로 목숨을 잃은 사례도 다수 확인됐다.

아사히신문은 지난 3일까지 최근 일주일 사이에 도쿄 내 23개 특별구에서 사망했거나 변사 사건의 원인을 규명하는 기관인 도쿄도 감찰 의무원이 처리한 사건 가운데 52명의 사인이 열사병으로 의심되는 것으로 파악된다고 보도했다.

이 중 49명이 실내에서 사망했고, 적어도 42명은 에어컨을 사용하지 않은 상태였다고 아사히신문은 전했다.

연령대별로 살펴보면 △40대 1명 △60대 6명 △70대 18명 △80대 21명 △90세 이상은 6명으로 나타났다.

한편, 일본 기상청에 따르면 지난달 23일부터 일본 열도에서 낮 최고 기온이 35도 이상인 지역이 등장했다. 지난 1일에는 전국 235개 관측점에서 최고 기온이 35도 이상을 기록했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com