인도 정부가 밀에 이어 밀가루 등의 수출도 규제하기로 했다.

8일 인도 현지 매체인 힌두스탄타임스는 인도대외무역총국이 오는 12일부터 식품업자들에게 밀가루를 수출하기 전에 정부 허가를 받도록 하는 조치를 내렸다고 보도했다. 인도대외무역총국은 “밀가루의 국내 가격을 안정시키고 품질을 유지하기 위한 조치”라고 설명했다.

세계 2위 밀 생산국인 인도는 지난 5월 중순 식량안보를 이유로 들며 밀 수출을 제한했다. 3월부터 폭염이 발생하면서 밀 작황이 좋지 않아 인도의 밀 수확량이 줄어들기도 했다. 현재 인도는 다른 나라 정부로부터 요청이 들어온 경우 등에 한해서만 밀 수출을 허용하고 있다. 이어 5월 말 인도 정부는 올해 10월부터 1년 동안 설탕 수출량을 1000만으로 제한하겠다고도 발표했다. 인도는 브라질에 이어 세계 2위 설탕 수출국이다.

인도가 과도한 식량보호주의에 빠졌다는 비판도 나온다. 이에 대해 인도 정부는 자국에서 생산하는 밀 대부분이 내수용이며 수출량이 많지 않기 때문에 세계 식량난을 가중시키지 않는다고 반박해 왔다. 안도의 지난해 밀 생산량은 1억900만이지만 이중 700만이 수출됐다. 인도는 주식인 빵 등을 만들때 밀가루를 소비한다.

러시아가 우크라이나를 침공한 이후 밀 가격은 급등했다.‘유럽의 빵바구니’로 불릴 만큼 주요 곡물 생산국인 우크라이나의 밀 수출량이 급감할 것이라는 우려 때문이었다. 여기에 가뭄으로 미국의 작황 부진 우려까지 반영됐다. 그러나 최근에는 밀 가격이 진정세로 돌아서며 우크라이나 전쟁이 발생하기 전 수준에 근접하고 있다.

이고운 기자 ccat@hankyung.com