기시다 후미오 일본 총리가 아베 신조 전 총리의 '국장'을 올 가을에 실시하겠다는 방침을 발표했다.

14일 NHK 보도에 따르면 기시다 후미오 총리는 이날 저녁 총리관저에서 열린 기자회견에서 이런 방침을 밝혔다.

기시다 총리는 아베 전 총리에 대해 "헌정 사상 최장인 8년 8개월에 걸쳐 탁월한 리더십과 실행력으로 총리라는 중책을 맡았다"면서 이같이 밝혔다. 그러면서 아베 전 총리 국장에 대해 "우리나라가 폭력에 굴복하지 않고 민주주의를 단호히 지켜내겠다는 결의를 보여주려는 것"이라고 의미를 부여했다.

지난 12일 진행된 아베 전 총리 가족장에 이은 정부 주도 장례식은 당초 관례에 따라 '정부·자민당 합동장'으로 개최될 것이라는 관측이 우세했다. 그러나 아베 전 총리가 재임 기간 역대 최장수 총리이고 내정과 외교에서 큰 업적을 남겼다는 이유로 자민당 내에서 국장으로 해야 한다는 주장이 제기됐다.

제2차 세계대전 후 전직 총리 사망 후 국장이 치러진 사례는 일본이 패전 후 주권을 회복한 샌프란시스코 강화 조약(1952년)을 체결한 요시다 시게루(1878~1967)가 유일하다.

2019년에 사망한 나카소네 야스히로 전 총리를 비롯한 전직 총리의 정부 주도 장례식은 대부분 정부·자민당 합동장으로 치러졌다. 국장에는 대규모 예산이 투입되기 때문에 일본 내에서 아베 전 총리 국장 거행에 대한 비판이 제기될 가능성도 있다.

기시다 내각은 이번에도 전액 국비로 지출하는 것을 검토중이지만 구체적인 규모나 비용, 조달 방법은 국무회의에서 결정될 예정이다.

아베 전 총리는 지난 8일 나라현 나라시에서 참의원 선거 후보 지원 유세 중 총격으로 사망했다.

강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com