무명 탈출 신호탄…이제영, KLPGA 호반 클래식 1R서 버디 10개

한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 한 번도 두드러진 성적을 낸 적이 없어 팬들에게 이름을 알릴 기회가 없었던 이제영(21)이 무명에서 벗어날 기회를 맞았다.

이제영은 22일 경기도 이천 H1클럽(파72)에서 열린 KLPGA투어 호반 서울신문 위민스 클래식(총상금 10억 원) 1라운드에서 9언더파 63타를 몰아쳤다.

경기를 마치고 클럽하우스에 들어왔을 때 이제영은 6언더파 66타를 친 최가람(30)을 3타 앞선 선두였다.

그는 2020년에 데뷔했지만 시드를 잃고 작년에는 드림투어에서 뛰어 올해가 KLPGA투어 두 번째 시즌이다.

2시즌 동안 60대 타수를 친 라운드가 세 번에 불과하고, 2020년 S-오일 챔피언십 1라운드 65타가 개인 최소타 기록이었다.

나머지 두 번은 올해 에버콜라겐 퀸즈 크라운 1라운드와 3라운드에서 적어낸 69타다.

29개 대회에서 컷 통과도 10번뿐이고 톱10 입상은 한 번도 없다.

이번 시즌도 14번 출전해 10번이나 컷 탈락한 이제영은 상금랭킹 102위(2천69만원)에 머물렀다.

그러나 이날 이제영은 정상급 선수 부럽지 않은 날카로운 샷을 날리고 퍼트는 치는 대로 들어갔다.

그린을 네 번밖에 놓치지 않았는데 한번은 프린지여서 사실상 그린 미스는 3번뿐이었다.

이제영은 15차례 버디 퍼트 가운데 10번을 성공했다.

티샷이 그린에 미치지 못한 17번 홀(파3)에서 2ｍ 파퍼트를 놓친 게 아쉬웠다.

이제영은 이날 신들린 샷에 자신도 놀란 눈치였다.

투어 대회뿐 아니라 연습 때도 63타를 친 적이 없다는 이제영은 "거리가 많이 나지 않는 편인데 코스 전장이 짧아서 쇼트 아이언에 집중하면 스코어가 잘 나올 것 같다고 생각했다.

오늘 샷이 좋기도 했지만, 퍼트까지 잘 따라줬다"고 말했다.

특히 이제영은 "3주 전쯤에 퍼트 레슨을 한번 받았는데 그 이후로 눈에 띄게 좋아지고 있는 것 같다.

최근에는 퍼트 연습을 집중적으로 하고 있다"고 설명했다.

쇼트 아이언이 가장 자신 있다는 이제영은 신인 때부터 드라이버가 잘 맞지 않아서 그동안 고전했다면서 오늘은 티샷 실수가 없었던 게 버디 쇼의 원동력이었다고 밝혔다.

이제영은 "남은 이틀은 성적에 연연하지 않고 한 타씩 타수를 줄이는 것에 집중하겠다"면서 "올해는 무조건 정규투어 시드를 지키는 것이 목표다.

천천히 올라가면서 톱10도 해보고 5위 안에도 들어보고 더 좋은 성적을 내서 우승까지 해보고 싶다"고 말했다.

조아연(22)과 안지현(23)이 5언더파 67타를 때려 최가람을 1타차로 추격했다.

이 대회에서 우승하면 상금랭킹 1위로 올라설 수 있는 박지영(26)은 4언더파 68타로 산뜻하게 1라운드를 마쳤다.

2주 연속 우승에 도전하는 '장타여왕' 윤이나(19)는 3언더파 69타로 무난한 첫날을 보냈다.

윤이나는 "전반적으로 아쉬움이 많은 하루였다.

그래도 3타를 줄이면서 잘 마무리해서 다행이라 생각한다"고 말했다.

임희정(22)도 3언더파 69타를 쳤다.

/연합뉴스