올해 상반기 교통사고 사망자 수가 1970년 통계 작성 이후 역대 최저치를 기록했다. 사회적 거리두기 해제에도 불구하고 사망자 감소 추세를 이어 나갔다.

경찰청은 올해 1~6월 교통사고 사망자 수가 총 1236명으로 잠정 집계됐다고 25일 발표했다. 이는 작년 동기 대비 5.1% 감소한 수치다. 특히 음주운전으로 인한 교통사고 사망자 수가 지난해 상반기 107명에서 올해 68명으로 36.4% 줄어 가장 감소율이 높았다. 사회적 거리두기 영향으로 인구이동이 줄었던 2020~2021년 당시 감소폭(29.1%)보다 더욱 많이 감소한 수치다. 보행 중 사고 사망자도 같은 기간 434명에서 386명으로 11.1% 줄었다.

반면 이륜차 사고 사망자 수는 지난해 상반기 204명에서 올해 230명으로 12.7% 늘었다. 자전거는 35명에서 54명으로, 개인형 이동장치(PM)는 6명에서 11명으로 각각 54.3%, 83.3% 증가했다.

이륜차는 사회적 거리두기가 강화됐던 1분기에는 배달 이용량 증가로 늘었다가 2분기 증가세가 둔화했지만, 자전거와 PM은 거리두기가 해제된 2분기부터 가파르게 증가했다.

경찰청 관계자는 “하반기에 야외활동이 더욱 늘어날 것으로 보이고, 최근 5년간 교통사고 사망자도 상반기보다 하반기에 증가하는 경향을 보였다”며 ‘두 바퀴’ 이용자의 주의를 당부했다. 경찰청은 휴가지 음주운전, 두 바퀴 교통수단의 법규 위반 등 사고 유발 요인에 적극적으로 대응할 방침이다.

이광식 기자 bumeran@hankyung.com