"조끼처럼 입으면 무거운 짐도 부상없이 척척"

CJ대한통운, 근력보조 슈트 개발
허리·엉덩이 지지해줘 부상 방지
전력공급 없이 작동…효율 높아

CJ대한통운이 물류센터 근로자의 작업 효율을 높이고, 부상을 막아주는 웨어러블 슈트를 개발했다. 첨단기술을 현장에 적용해 물류 사업 고도화에 속도를 내겠다는 게 CJ대한통운의 구상이다.

CJ대한통운은 스타트업 엔젤로보틱스와 손잡고 근력 보조 웨어러블 슈트(사진)를 공동으로 개발했다고 28일 발표했다. 웨어러블 슈트는 근로자가 옷처럼 착용하면 쉽게 무거운 물건을 들 수 있는 일종의 로봇이다. 현장 테스트 결과 이 웨어러블 슈트를 입은 작업자의 허리와 허벅지 등 주요 근육 사용량은 23% 이상 감소한 것으로 나타났다.

산소 소모율도 슈트를 착용하지 않았을 때와 비교해 15% 이상 줄었다. CJ대한통운 물류센터에서 일하며 웨어러블 슈트 현장 테스트에 참여한 김성수 씨는 “웨어러블 슈트가 허리와 엉덩이 부분을 확실히 지지해준다”며 “박스를 들어 올리는 등의 작업을 할 때 자연스럽게 힘을 받는 것이 느껴진다”고 말했다.

이 슈트는 별도의 전력 공급 없이 작동하는 게 특징이다. 전력 대신 특수 제작한 스프링이 근로자의 작업을 돕는다. 작업 도중 배터리 충전을 위해 작업을 중단해야 하는 불편이 없다는 게 회사 측 설명이다.

허리 스트랩을 이용해 근로자 스스로 신체에 맞게 사이즈를 조절할 수 있다. 김경훈 CJ대한통운 TES물류기술연구소장은 “물류 현장의 자동화가 빠른 속도로 진행되고 있지만 여전히 사람이 직접 해야 하는 일이 남아 있다”며 “이런 업무에는 첨단기술을 적용해 근로자의 업무 강도를 낮추고, 안전성은 높일 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

박종관 기자 pjk@hankyung.com