"펠로시, 대만 방문 계획 변경한다면 정말 위험한 일"

마이크 폼페이오 전 미국 국무장관은 31일(현지시간) 조 바이든 대통령의 대만과 관련한 입장이 한국, 일본 등 동맹에 나쁜 메시지를 보낼 것이라고 비판했다.

폼페이오 전 장관은 이날 방송된 미 'WABC 77' 라디오와 인터뷰에서 낸시 펠로시 하원 의장의 대만 방문 가능성에 관한 바이든 대통령의 메시지를 언급하며 이같이 밝혔다.

펠로시 의장이 한국과 일본 등 아시아 순방 길에 대만 방문까지 추진했지만 바이든 대통령은 "미군이 지금 당장 좋은 생각이 아니라고 본다"고 부정적 뉘앙스를 풍겼다.

폼페이오 전 장관은 "펠로시 의장은 대만을 방문하고 싶다는 뜻을 밝혔지만 바이든 행정부는 영리한 생각이 아닐 수 있다고 말하고 있다"고 지적했다.

대만을 자국 영토라고 주장하는 중국은 펠로시 의장의 대만 방문 가능성에 강력 반발하면서 "좌시하지 않겠다"(국방부), "결연히 반격할 것"(외교부) 등 거친 언사를 쏟아내고 있다.

폼페이오 전 장관은 "미국이 중국의 선전에 괴롭힘을 당하도록 허용하는 것은, 그것도 미중 정상이 긴 통화를 한 직후에 그런 것은 호주, 한국, 일본 등 역내 우방에 정말 나쁜 메시지를 보낼 것"이라고 말했다.

또 대만 방문 계획을 세웠던 펠로시 의장이 실제 대만을 방문할지는 모르겠다면서 "만약 그 계획이 변경된다면 이는 정말로 위험한 일이 될 것"이라고 밝혔다.

중국에 굴복한 인상을 줄 수 있다는 취지다.

도널드 트럼프 행정부 때 국무장관을 지낸 폼페이오는 트럼프 행정부 4년 동안에는 미국 비행기를 격추하겠다는 식의 위협이 결단코 없었다면서 당시 중국은 미국이 자국민 보호에 진정한 결단성을 보이고 있음을 이해했었다고 말했다.

이어 "중국은 (현재) 똑같은 두려움을 갖고 있지 않다"며 "중국이 (바이든 취임 전인) 18∼19개월 전 미국과 미국 대통령을 향한 똑같은 존중심을 갖고 있다고 생각지 않는다"고 바이든 대통령의 대중 정책을 겨냥했다.

/연합뉴스