'한탄바이러스 세계최초 발견' 이호왕 교수, 대전현충원 안장

보훈처 결정…유행성출혈열 병원체 찾아 진단법·백신까지 직접 개발

세계 최초로 유행성 출혈열 병원체를 발견한 고(故) 이호왕 고려대 명예교수가 현충원에 안장된다.

국가보훈처는 지난 4일 열린 국립묘지 안장대상심의위원회에서 이 교수를 국립묘지 안장 대상으로 결정했다고 5일 밝혔다.

지난달 5일 향년 94세를 일기로 별세한 이 교수는 에이즈, 말라리아와 함께 세계 3대 전염성 질환으로 알려진 유행성출혈열의 병원체인 한탄바이러스와 서울바이러스를 최초로 발견하는 업적을 세웠다.

또 이 병원체들이 포함되는 새로운 속(屬)인 한타바이러스를 1980년 제정했다.

이는 한국인이 발견한 최초의 병원미생물로, 이 연구 업적은 세계적으로 인정받아 현재 의학·생물학 교과서에 수록돼 있다고 보훈처는 전했다.

이 교수는 1989년 유행성출혈열 진단법과 1990년 예방백신(한타박스)을 세계 최초로 개발해 치사율 7%인 이 병을 신속하게 진단하고 예방하는 길을 열었다.

한타박스는 한국 신약 개발 1호로, 한 과학자가 병원체의 발견 및 진단법을 찾아내고 예방백신까지 만든 것 역시 세계 최초 사례였다고 한다.

과학기술정보통신부는 2002년 4월 20일 이 교수에게 과학기술훈장 창조장(1등급) 훈장을 수여했다.

이 교수는 국립묘지의 설치 및 운영에 관한 법률에 따라 '국가사회공헌자' 자격으로 현충원에 안장될 수 있으며, 보훈처는 유가족과 협의를 거쳐 고인 유해를 국립대전현충원에 안장할 예정이다.

/연합뉴스