윤 대통령, 국회의장단 만나 "민생 위해 여야 힘 합치자"
윤석열 대통령은 19일 용산 대통령실에서 제21대 국회 후반기 국회의장단과 만찬을 하고 민생 위기 극복을 협치 의지를 밝히며 여야 협력을 주문했다. 더불어민주당 출신 5선의 김진표 의장을 포함한 후반기 국회의장단이 지난달 4일 선출된 이후 첫 회동이다.

다음 달 새 정부 첫 정기국회를 앞두고 예산과 법안 등 국정 운영에 대한 국회의 협조를 요청하기 위해 마련된 자리다. 윤 대통령은 이날 오후 6시부터 3시간 가까이 진행된 만찬에서 "요즘은 민생이 워낙 힘든 때인 만큼, 여야가 힘을 합쳐 어려움을 이겨나가야 한다"고 말했다고 강인선 대변인이 서면브리핑을 통해 밝혔다.

강 대변인은 참석자들이 "민생, 외교, 정치 등에 대해 폭넓은 논의를 했다"고 말했다. 만찬에는 김 의장과 김영주·정진석 국회부의장, 이광재 국회 사무총장, 김대기 대통령 비서실장, 이진복 정무수석이 참석했다.

윤 대통령은 연금·노동 개혁에 대한 국회 협조도 당부했다. 특히 "연금·노동 개혁이란 미래 세대를 위해서 어떻게 문제를 풀어나갈 것인가에 대한 이야기"라면서 "그 과정에서 국민들에게 동의를 구하고, 정치가 여러 난관을 극복해 나갈 수 있도록 논의해야 한다. 국회 논의도 경청하겠다"고 말했다. 또 국회 차원에서 2030세계박람회(엑스포) 부산 유치를 위해 함께 나서달라고 요청했다.

김 의장을 비롯한 여야 의원들, 기업인들이 참가하는 엑스포 유치 회의 개최 의향도 밝혔다. 김 의장은 "한국 정치는 여전히 후진성을 면하지 못하고 있다"며 "여야 모두 팬덤정치 영향으로 극단화한 탓이 크고 정치 경험이 많은 중진에게 역할을 주지 못한 것도 하나의 원인"이라며 여야중진협의회 설치를 제안했다. 김 부의장은 "대통령이 야당 의원들을 많이 만나 의견을 들으시면 좋겠다. (대통령이 쓴소리도) 다 받아주신다고 하더라"고 말했고, 윤 대통령도 이에 긍정적인 반응을 보인 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 앞서 모두발언에서도 "의정활동으로 바쁠텐데 용산까지 귀한 걸음을 해줘서 고맙다"며 "그제 취임 100일 기자간담회(회견)에서도 말했는데 어려운 세계 경제 상황에서도 위기에 대응하며 민생경제를 살리기 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다.

이어 "국회와 함께 힘을 모은다면 국민에게 힘이 될 것이다. 많은 도움을 부탁드린다"며 "다음 달 정기국회가 시작되는데 국회와 정부가 민생을 위해 밤낮을 가리지 않고 열심히 뛰는 모습을 국민에게 함께 보여드렸으면 하는 바람"이라고 강조했다.

윤 대통령은 또 "법 개정들이 필요한 것들이 있어 저희도 국회에 여러 법률안을 제출할 계획"이라며 주택시장 안정과 경제 활성화, 미래전략 및 먹거리산업 육성 관련 법안 등의 국회 통과를 위한 협조 및 지원을 국회의장단에 요청했다.

마주 앉은 김 의장은 이에 "대통령이 엄청나게 바쁠텐데 시간을 쪼개 우리 국회의장단을 불러줘 정말 감사하다"고 화답했다. 이어 "오늘 이렇게 (의장단을) 불러줬기 때문에, 대통령이 정기국회를 앞두고 여소야대 상황에서 국회와의 협치를 중시하고 있다는 것을 국민이 느끼고 또 든든하게 생각할 것"이라고 말했다.

그러면서 "우리 국회도 여야가 합의해 가장 급한 민생 문제는 먼저 챙기도록 하겠다"며 "지금 여야 정당이 정기국회에서 가장 빨리 처리해야 할 법안을 뽑고 있고 우리 의장단도 최선을 다하겠다"고 설명했다.

'상견례' 성격의 이날 회동은 다음 달 1일부터 100일 동안 열리는 정기국회를 앞두고 새 정부의 주요 국정과제에 대한 국회 차원의 법안과 예산의 지원을 요청하기 위한 '협치·소통 행보'로 해석된다. 여소야대 국면에서 168석의 '거야' 민주당 동의 없이는 법안·예산 처리가 어려운 상황이기 때문이다. 특히 김 의장이 민주당 출신인 만큼 윤 대통령이 야당과의 접점을 넓히려는 목적도 있어 보인다.

조아라 한경닷컴 기자 rrang123@hankyung.com