밀과 옥수수 등 전 세계 곡물 가격이 우크라이나 전쟁 전 수준으로 돌아왔다.
23일(현지시간) 미국 시카고상품거래소(CBOT)에서 밀 선물 가격은 부셸당 7.83달러를 기록했다. 우크라이나 전쟁이 발발하기 전인 지난 2월 중순 수준이다.
밀 가격은 전쟁 발발 직후인 3월 부셸당 12달러선까지 치솟았다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 러시아와 우크라이나는 전 세계 밀 수출의 28%, 옥수수 수출의 15%를 담당하던 국가들이다. 우크라이나는 세계 5위 밀 수출국이기도 했다.
밀 가격은 지난 5월 중순에는 부셸당 12.79달러까지 폭등했다. 그러나 이후 하락세를 그리고 있다. 이달 우크라이나 수출이 재개되며 밀과 해바라기씨유 등 공급이 안정화될 것이라는 기대가 커졌다. 우크라이나 측은 지난달 우크라이나 곡물 수출이 8월에 400만t 수준일 것으로 예상했다.
옥수수 가격도 부셸당 6달러선으로 전쟁 전인 2월 중순 수준 가격으로 돌아왔다. 유엔 식량농업기구가 최근 발표한 올해 7월 세계식량가격지수는 전월보다 8.6% 하락했다. 밀을 비롯한 곡물 가격지수가 11.5%, 팜유 등 유지류가 19.2% 급락하며 전체 지수를 끌어내렸다.
22일 영국 이코노미스트는 “밀과 해바라기유 주요 수출국인 러시아와 우크라이나가 전쟁으로 대규모 기근을 겪을 것이라는 우려가 있었지만, 러시아 밀 수출은 오히려 증가했다”고 분석했다.
미국 농림부에 따르면 2022~23 시즌 러시아의 밀 수출은 전년보다 200만t 늘어난 3800만t일 전망이다. 올해 밀 작황이 좋다는 설명이다.
이코노미스트는 그간의 곡물난 우려가 과도했을지 모른다고도 덧붙였다. 투자은행 르네상스 캐피털의 찰스 로버트슨 수석 이코노미스트는 세계 밀 재고가 높은 수준이었다고 지적했다.
다만 곡물 가격이 다시 오를 여지도 많다. 유럽과 중국, 미국 일부 지역 등 세계 각지에서 폭염으로 고통받는 만큼 농산물 작황에 영향을 미칠 수 있어서다. 23일 로이터통신에 따르면 미국 중서부 지역이 폭염과 가뭄으로 작황이 좋지 않다는 정부 보고서가 나오면서 밀과 옥수수 가격이 각각 1.7%, 2.4% 뛰었다.
비료의 원료가 되는 요소 가격도 여전히 높은 수준이다. 요소 가격은 t당 680달러로 지난 4월(955달러)보다는 하락했지만 1년 전(400달러)보다는 70% 높은 상태다.
최근 천연가스 가격이 급등한 여파다. 요소의 원료인 암모니아는 천연가스로부터 추출하기 때문에 천연가스 가격이 급등하면 요소 가격이 오르는 원리다.
노유정 기자 yjroh@hankyung.com
