“2025년까지 모든 모바일, 가전 제조에 재활용 소재를 사용하겠다.”

한종희 삼성전자 부회장(DX부문장)이 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 IT·가전 전시회 ‘CES 2022’ 기조연설에서 한 말이다. 한 부회장은 “올해 디스플레이 제품 제조에 지난해보다 30배 이상 많은 재활용 플라스틱을 활용할 것”이라며 이 같은 계획을 밝혔다.

폐플라스틱, 폐직물 등을 이용해 만든 ‘리사이클(재활용) 제품’ 활용이 빠르게 확산하고 있다. 다음달 2~6일 독일 베를린에서 열리는 유럽 최대 가전 전시회 ‘IFA 2022’에서도 친환경 제품이 대거 공개된다.

삼성전자, 갤럭시에 플라스틱 ‘쏙’

"폴드폰에 재생 플라스틱 썼죠"…전자업계는 리사이클링 '열풍'
28일 업계에 따르면 삼성전자, LG전자가 최근 재활용 소재를 활용한 제품을 잇달아 출시하고 있다. 삼성전자가 지난 10일 출시한 ‘갤럭시Z플립4’와 ‘갤럭시Z폴드4’에는 재활용 플라스틱으로 제조한 부품이 들어갔다. 인도양 연안에서 수거한 폐어망을 녹여 제조한 ‘플라스틱 지지대(사이드키 브래킷)’를 옆면 버튼 내부에 사용했다. 무선 이어폰 ‘버즈2프로’엔 충전케이스 내부 부품으로 재활용 플라스틱을 활용했다. 재활용 부품의 무게가 전체 기기의 90%를 차지한다.

삼성전자는 올해부터 TV, 모니터, 리모컨 신제품에 재활용 플라스틱 소재를 쓰고 있다. 특히 지난해 QLED TV 제품에 처음 적용했던 친환경 솔라셀 리모컨을 확대 적용 중이다. 솔라셀 리모컨은 태양광 충전뿐 아니라 와이파이 공유기 등 무선 주파수로도 충전된다.

또 삼성전자는 지난해 7월부터 친환경 아웃도어 브랜드 파타고니아와 미세 플라스틱 배출 저감을 위한 기술 개발에 나섰다. 양사는 세탁 시 의류에서 발생하는 미세 플라스틱 발생량을 최대 54% 저감하는 세탁 코스를 공동 개발해 다음달 ‘IFA 2022’에서 공개한다.

업계에선 올해 삼성전자의 친환경 소재 제품 적용 범위가 확대되면서, 재활용 플라스틱 사용량이 많이 늘어날 것으로 보고 있다. 삼성전자가 지난 6월 발행한 지속가능경영보고서에 따르면 지난해 이 회사가 사용한 재활용 플라스틱은 3만1000~3만3000t이다.

LG전자, 재활용센터 운영도

LG전자도 냉장고, 에어컨, TV, 모니터, 사운드바 등 주요 제품에 재활용 플라스틱 활용을 확대한다는 방침이다. 올해 올레드(OLED) TV에 재활용 플라스틱 부품을 적용한 게 대표적이다.

LG전자는 경남 함안에서 리사이클링센터를 운영하며 폐가전에서 플라스틱 등을 분리해 재활용 플라스틱 원재료도 만든다. LG전자는 지난해부터 2030년까지 총 60만t의 재활용 플라스틱을 사용하겠다는 목표도 세웠다. 이 회사가 지난해 사용한 재활용 플라스틱 양은 2만7000t이다.

LG전자가 ‘IFA 2022’에서 공개하는 공기청정기 신제품 ‘LG 퓨리케어 에어로퍼니처’에도 폐전자기기에서 추출해 제조한 재생 플라스틱으로 외관 재질을 구성했다.

업계에선 전자업계 전반에 재활용 플라스틱 사용이 더 빠르게 늘어날 것으로 보고 있다. 최근 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 기조가 확산하는 데다 플라스틱 관련 환경 규제가 강화되고 있기 때문이다. 전자업계 관계자는 “기업들이 제품 설계, 기획, 소재 개발 등 거의 모든 단계에서 플라스틱 사용을 줄이는 방안을 고민하고 있다”고 말했다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com