유럽의 전기요금이 사상 최고치로 치솟고 있다. 러시아가 천연가스 공급을 제한하면서 에너지 가격이 가파르게 상승했기 때문이다. 이에 영국은 오는 10월부터 전기·가스요금 상한선을 80% 높인다. 독일과 프랑스에서는 내년 전기 계약 요금이 사상 최고치를 찍었다. 유럽연합(EU) 회원국들은 긴급 대책회의를 소집해 에너지 문제를 논의할 계획이다.
상한제 적용해도 급등하는 전기요금
27일(현지시간) 로이터통신에 따르면 영국 전기·가스 규제기관인 오프젬은 10월부터 에너지 가격 상한선을 표준가구 기준 연간 3549파운드(약 560만원)로 책정했다.
현행 상한액인 1971파운드보다 80% 높다. 1년 전 상한선인 1277파운드와 비교하면 약 세 배 오르는 것이다. 영국 전역의 약 2400만 가구가 오프젬 가격 상한제의 영향을 받는다. 일정 기간 고정 요금을 내는 요금제 소비자에게는 적용되지 않는다.
영국 정부는 2019년 1월부터 에너지 상한제를 도입했다. 에너지 공급업체가 소비자에게 과도한 전기·가스 요금을 부과하는 것을 막기 위해서였다. 오프젬이 가스 도매가격 등을 감안해 결정하며 업체의 이익률은 1.9%로 제한한다. 본래 요금 상한선은 6개월마다 발표해 왔으나 올 8월부터는 3개월로 간격을 단축하기로 했다. 변동성에 빠르게 대응해 에너지기업이 도산하는 사태를 막기 위해서다.
영국의 에너지 상한선이 내년에 더 오를 가능성도 상당하다. 오프젬은 시장 혼란을 이유로 내년 초 에너지 가격 상한 전망치를 내놓지는 않았지만 에너지 공급 상황이 더 악화할 수 있다고 경고했다.
조너선 브리얼리 오프젬 최고경영자(CEO)는 “이번 조치가 많은 사람에게 매우 큰 걱정이 되리라는 것을 알고 있다”면서도 “최근 상황은 규제기관과 업계가 다룰 수 있는 수준을 넘어섰다”고 했다.
프랑스와 독일에서는 내년 전기 계약 요금이 역대 최고치를 찍었다. 지난해 ㎿h당 85유로이던 전기 계약 요금은 독일은 850유로, 프랑스는 1000유로 이상으로 올라갔다. 지난해에 비해 10배 이상 상승했다. 브뤼노 르메르 프랑스 재정경제부 장관은 가계 보호를 위해 오는 12월 31일까지 올해 초 도입한 ‘전기요금 인상률 4% 제한’을 유지하겠다고 했지만 내년 전기요금 인상 억제의 구체적 방안은 발표하지 않았다.
벨기에 브뤼셀에 있는 경제 싱크탱크인 브뤼겔의 보잔니 스가라바티 연구이사는 “올해 유럽의 모든 국가가 어려운 시기를 보낼 것”으로 예측했다.
긴급 대책회의 추진
유럽 국가들이 치솟는 에너지 가격으로 신음하게 된 것은 러시아의 천연가스 무기화 때문이다. 러시아는 우크라이나를 침공한 뒤 유럽에 공급하는 천연가스 양을 대폭 줄였다.
러시아산 가스의 유럽 공급을 담당하는 러시아 국영 가스프롬은 지난달 독일과 이어진 가스관인 노르트스트림1의 하루 가스 공급량을 공급 능력의 20% 수준으로 줄였다. 지난 19일에는 정비를 위해 폐쇄하겠다고 통보하기도 했다. 시장에선 러시아가 가스 공급을 전면 차단할 수 있다는 비관론도 나오고 있다.
26일 영국 런던 ICE거래소에서 유럽 천연가스 가격의 기준인 네덜란드 TTF 가스 선물(9월물)은 ㎿h당 339.20유로로 거래를 마쳤다. 1년 전보다 609.53% 뛰었다.
에너지 가격 급등에 EU 회원국들은 공동 대응을 위한 긴급 대책회의를 소집한다. EU 순회의장국인 체코의 페트르 피알라 총리는 26일 트위터에 현재 에너지 상황을 해결하기 위한 구체적인 비상조치를 마련하기 위해 EU 비상 장관회의를 소집하겠다고 밝혔다.
요세프 시켈라 체코 산업통상부 장관도 “우리는 러시아와 에너지 전쟁 중이고 이것이 EU 전체에 피해를 주고 있다”며 “최대한 이른 시일 안에 EU 에너지위원회가 열려야 한다”고 했다.
