일본의 상반기 출생아가 사상 처음으로 40만 명을 밑돌았다. 지난해 같은 기간 대비 감소율은 5%가량이다.

마이니치신문은 일본 후생노동성 자료를 인용해 올 상반기 출생아가 38만4942명(속보치)으로 집계됐다고 지난 30일 보도했다. 지난해 상반기(40만5029명)보다 4.95% 줄었다.

일본의 상반기 출생아가 40만 명 아래로 떨어진 건 이번이 처음이다. 후생노동성에 따르면 1월을 제외하고는 2~6월 내내 월별 출생아가 지난해 같은 달보다 적었다. 일본의 상반기 출생아 최종치는 속보치보다 줄어들 수 있다. 속보치에는 일본에 거주하는 외국인과 재외국민이 낳은 자녀가 포함돼 있어서다.

마이니치신문은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)에 따른 출산 자제 현상이 이어지고 있다고 설명했다. 코로나19 장기화가 저출산에 영향을 주고 있다는 얘기다. 미혼과 만혼의 비중 확대, 일과 가정의 양립이 어려워진 점 등도 저출산의 원인으로 꼽았다. 일본은 내년 아동가정청을 신설해 저출산 대책을 마련한다는 계획이다.

올 상반기 일본에서 결혼한 부부는 지난해 같은 기간보다 243쌍 증가한 26만5593쌍이었다. 사망자는 지난해 같은 기간보다 4만8269명 늘어난 77만7213명으로 조사됐다.

일본의 지난해 출생아는 6년 연속 감소하며 통계 작성이 시작된 1899년 이후 122년 만에 가장 적었다. 지난해 연간 일본의 출생아는 2020년보다 2만9231명 줄어든 81만1604명이었다. 지난해 일본의 합계 출산율은 1.3으로 역대 네 번째로 저조했다.

이고운 기자 ccat@hankyung.com