진해신항 조감도. /경상남도 제공
진해신항 조감도. /경상남도 제공
2040년까지 15조원을 투입해 건립하는 진해신항 개발과 관리·운영을 담당하는 경남항만공사 설립이 추진된다.

경상남도는 부산항 신항, 진해신항 중심의 항만 개발·운영 컨트롤타워 역할을 수행할 경남항만공사 설립을 검토하고 있다고 1일 발표했다. 도는 “진해신항 확장에 따라 지역 발전의 새로운 기회를 마련하고 여건 변화에 능동적으로 대응하기 위한 차원”이라고 설명했다.

박완수 경남지사도 지난달 실국본부장 회의에서 “진해신항 공사가 시작되면 이를 관리할 항만공사가 반드시 필요하다는 이야기가 많다”며 “경남항만공사 설립의 필요성과 시점에 대한 검토를 시작하라”고 지시했다.

경남 지역 역대 최대 규모 국책사업인 진해신항 건립은 2040년까지 15조1000억원을 투입해 총 21선석의 대규모 스마트 항만을 조성하는 대형 프로젝트다. 1단계 사업은 2030년까지 총 7조9000억원을 투입해 컨테이너부두 9선석과 항만배후단지 67만4000㎡ 등을 조성한다. 기간이 확정되지 않은 2·3단계는 7조2000억원을 들여 컨테이너부두 12선석을 추가로 조성하는 것으로 계획돼 있다. 진해신항이 완공되면 부산항 신항과 함께 2040년 기준 4200만TEU를 처리할 수 있는 세계 3위권의 세계 물류 중심 항만으로 성장할 것으로 전망된다.

문제는 부산항의 주도권이 부산에서 경남으로 이동할 것으로 예상되는 가운데 경남 내 항만 자치권이나 관할권을 확보하기 위한 기반은 아직 미흡하다는 점이다. 해양수산부의 제2차 신항만 건설 기본계획에 따르면 부산항에 대한 경남과 부산 선석 비중은 2021년 부산 84%(37개), 경남 16%(7개)에서 2030년 부산 68%(39개), 경남 31%(18개)로 바뀔 것으로 예상됐다. 이어 2040년에는 부산(53%, 39개)과 경남(47%, 36개)의 비중이 비슷해질 것으로 전망됐다.

2040년 진해신항 21선석이 완공되면 경남 지역의 항만 주도권은 더 강화된다. 이 때문에 도는 진해신항과 가덕도신공항, 남부내륙철도 등과 연계한 지역 발전 밑그림을 새로 그리고 있으며, 항만공사 설립 등을 통해 항만의 역할과 권한을 키운다는 전략이다.

도는 진해신항 1단계 사업 조성으로 연간 70억원 이상의 지방세 증대, 항만 내 컨테이너터미널에 약 4200명의 고용 창출, 28조4758억원의 생산 유발, 22조1788억원의 부가가치 유발 효과가 발생할 것으로 추정했다.

경상남도 관계자는 “진해신항 건립에 따라 앞으로 부산항의 주도권이 부산에서 경남으로 점차 넘어오게 될 것”이라며 “항만공사 설립을 통해 해양 분야에서 달라질 경남의 위상을 반영하겠다”고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com