윤석열 대통령은 2일 이재명 더불어민주당 대표의 검찰 소환 소식에 대해 “언론 보도를 통해 봤다”며 “기사를 꼼꼼하게 읽을 시간도 없다”고 밝혔다. 야당 대표에 대한 검찰 수사에 대통령실은 개입하지 않았다는 의미로 해석됐다. 윤 대통령은 출근길에 검찰의 이 대표 수사에 대한 입장을 묻는 질문에 “대통령으로서 경제와 민생이 우선”이라며 이같이 말했다.

정치권은 검찰의 이 대표 소환 조사 통보로 하루종일 시끄러웠다. 윤 대통령의 발언은 이 대표 수사에 일절 관여하지 않겠다는 의사 표시로 풀이됐다. 하지만 대통령실 안팎에선 이원석 검찰총장 후보자가 지명된 직후부터 대선 과정에서 불거진 이 대표의 각종 의혹 수사가 본격화할 것이라는 관측이 파다했다. 여권 관계자는 “위법한 행위를 저질렀다면 지위 고하를 막론하고 수사를 받는 시대”라며 “야당 대표라고 봐주고 넘어가면 그게 직무유기”라고 말했다.

대통령실은 검찰총장 출신인 윤 대통령이 초래할 각종 논란 등을 의식해 당분간 정치권과 철저하게 거리를 둘 방침인 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 이날 여당 내부 갈등에 대해 당부할 메시지가 있느냐는 질문에도 “정당 내부도 민주적 원리에 따라 가동돼야 한다고 생각한다”며 “대통령으로서 당무에 대해 이래라 저래라 하는 것은 바람직하지 않다”고 했다.

대신 윤 대통령은 민생과 약자 행보에 부쩍 신경 쓰고 있다. 윤 대통령은 이날 도어스테핑에서도 무역수지 적자를 거론하며 “올해 경상수지는 300억달러 이상 흑자로 전망하고 있다”며 “대외 재무 건전성에 대해선 크게 걱정할 상황은 아니다”고 강조했다. 그러면서 “우리 정부가 정말 도와줘야 할 사회적 약자는 촘촘하게 다 찾아서 제대로 따뜻하게 챙기도록 하겠다”고 약속했다.

한편 정부의 온라인 행정 서비스 통합업무를 담당하는 디지털플랫폼정부위원회가 이날 출범했다. 윤 대통령은 “디지털플랫폼정부 자체가 하나의 국가 전략산업”이라며 “정부 데이터가 민간 서비스와 자유롭게 결합해 새로운 가치를 창출해야 한다”고 말했다.

좌동욱 기자 leftking@hankyung.com