사진=게티이미지뱅크
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하루에 3800~9800보를 걸으면 치매 위험이 25~50% 정도 낮아질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

6일(현지시간) UPI 통신과 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이(MedPage Today)는 덴마크 남부 대학 건강 노화 센터 스포츠 과학·임상 생체역학부의 보리야 크루수 교수 연구팀이 영국 바이오 뱅크(UK Biobank) 데이터 중 코호트(동일 집단) 7만8430명(40~79세, 여성 55%, 백인 97%)의 자료를 분석한 결과, 이 같은 사실이 밝혀졌다고 보도했다.

연구팀은 참가자들 손목에 가속도계(wrist accelerometers)를 착용하게 하고 매일 걷는 걸음의 합계를 측정했다. 평균 6.9년의 추적 관찰 기간에 이 중 866명이 치매 진단을 받았다.

연구팀은 생활 중 우발적(incidental)으로 걷는 걸음(분당 40보 이하)과 걷기 운동 등 의도적(purposeful)으로 걷는 걸음(분당 40보 이상)을 합해 하루 걷는 걸음 수와 치매 사이의 연관성을 분석했다.

그 결과 전체적으로 하루 걷는 걸음의 합계가 가장 많은(9800보) 그룹의 치매 발생률이 평균 51%, 가장 적은(3800보) 그룹이 25% 낮은 것으로 나타났다.

연구팀은 "보행 강도가 중요했다"면서 "걷는 속도가 분당 112보인 걸음을 걷는 시간의 합계가 하루 30분인 사람은 치매 발생률이 62% 낮았다"고 말했다.

또 "'의도적으로' 걷는 걸음 수가 하루 6300보인 그룹은 치매 발생률이 57% 낮았다"면서 "이 결과는 연령, 설병, 인종, 교육 수준은, 흡연, 음주, 식습관, 약물 복용, 수면, 심혈관질환 병력 등 다른 변수들을 고려했다"고 덧붙였다.

한편, 이 연구 결과는 '미국 의학협회 저널-신경학(JAMA Neurology)' 최신 호에 발표됐다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com