美 실업수당 청구 건수 6주 만에 늘었지만…"아직 고용은 탄탄"

신규 실업수당 청구 건수가 21만3000건으로 집계
전문가 예상치는 하회
"노동 수요는 여전히 탄탄"

실업수당을 신청하는 미국인 수가 소폭 증가했다.

미국 노동부는 지난주(9월 11∼17일) 신규 실업수당 청구 건수가 21만3000건으로 집계됐다고 22일 발표했다. 전주보다 5000건 늘어나 6주 만에 첫 증가세를 보였다. 블룸버그통신이 집계한 전문가 전망치(21만7000건)를 하회한 결과다. 최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당 청구' 건수는 138만 건으로 직전 집계보다 2만2000건 감소했다.

외신들은 경기침체 우려가 제기되는 등 경제 전망이 불투명한 가운데서도 노동 수요가 여전히 탄탄하다는 점을 시사한다고 평가했다.

다만 향후 노동시장이 어려움을 겪을 것이라는 예측도 나온다. 미 중앙은행(Fed)가 인플레이션을 잡기 위해 공격적으로 기준금리를 인상하고 있기 때문이다. 전날까지 3연속 '자이언트 스텝'(한 번에 0.75%포인트 금리인상)을 단행한 Fed는 연말 금리 전망치를 연 4.4%로, 내년 말 금리 전망치를 연 4.6%로 제시했다. 앞으로도 기준금리를 큰 폭으로 끌어올리는 것은 물론 높아진 금리 수준을 계속 유지하겠다는 뜻을 내비친 셈이다. 이에 따라 실업률이 올라가면서 경기가 둔화 내지 침체할 가능성이 커졌다.

실제로 Fed가 전날 제시한 실업률 전망치는 연말 3.8%, 내년 말 4.4%로 현재(3.7%)보다 올라갈 것으로 예상됐다.

박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com