출처 = MBC 영상 캡처
출처 = MBC 영상 캡처
"대통령의 비속어 발언 영상은 본사뿐만 아니라 KBS, SBS 등의 지상파와 주요 일간지 등 대부분의 언론이 다양한 방법으로 유튜브에 클립으로 올리거나 뉴스로 보도했습니다. 일부 정치권에서 유독 MBC만을 거론하면서 ‘좌표 찍기’하듯 비난하는 것에 강한 유감을 표합니다."

문화방송(MBC)은 23일 ‘대통령의 비속어 발언 보도에 대해 입장문을 내 해명했다.

MBC는 입장문에서 "대통령의 비속어 발언 영상은 대통령실 풀(Pool) 기자단이 촬영해서 방송사들이 공유한 것이다"라며 "언론보도 이전에 이미 사회관계서비스망을 통해 급속도로 확산하고 있었다"고 밝혔다.

이어 "MBC뿐만 아니라 KBS, SBS 등의 지상파와 주요 일간지 등 대부분의 언론이 다양한 방법으로 유튜브에 클립으로 올리거나 뉴스로 보도했다"면서 "MBC는 최대한 절제해서 영상을 올렸고, 어떠한 해석이나 가치판단을 하지 않고 발언 내용을 그대로 전달했다"고 설명했다.

정치권 일각에서는 윤석열 대통령의 비속어 발언이 여과 없이 전파를 타고 이를 외신에서도 대대적으로 보도하자 "국익을 훼손했다"는 비판이 이어졌다.

윤상현 국민의힘 의원은 지난 22일 페이스북을 통해 "대통령이 무심코 사적으로 지나치듯 한 말을 (MBC가) 침소봉대했다"며 "MBC는 당파적 이익을 위해서는 어떤 일도 가리지 않는다는 걸 또다시 보여줬다"고 지적했다.

이어 "한미동맹이라는 대체 불가능 국익을 훼손하면서까지 당파적 공격에 혈안이 된 MBC의 행태에 엄중한 책임을 물어야 할 것"이라고 덧붙였다.

이에 MBC 측은 "좌고우면하지 않고 신속·정확하게 보도하는 것은 저널리즘의 기본 책무"라며 "‘국익’에 도움 되지 않는다는 비판도 있지만, ‘국익’을 명분으로 정치권력이 언론 자유를 위축하고 억눌렀던 수많은 사례를 기억하고 있다"고 반박했다.

앞서 윤 대통령은 지난 21일(현지 시각) 미국 뉴욕의 한 빌딩에서 열린 ‘글로벌 펀드 제7차 재정공약회의’에 참석해 조 바이든 미국 대통령과 약 48초간 짧은 대화를 나눈 뒤 행사장을 빠져나오면서 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든은 X 팔려서 어떡하나"로 추정되는 발언을 했다.

MBC가 '이 XX들이 승인 안 해주면 바이든은 X팔려서 어떡하나"라는 제목으로 유튜브에 올린 영상은 게재 하루만에 550만회에 달하는 폭발적인 조회수를 기록했다.

논란이 커지자 김은혜 홍보수석은 다음날 "윤 대통령은 ‘국회에서 승인 안 해주고 날리면'이라고 말했다"고 해명했다.

이런 해명에 "사실이라 한들 국회의원들을 '이XX'라고 하는 인식에도 문제가 있다"는 지적이 이어졌다.

주호영 국민의힘 원내대표는 윤 대통령의 '비속어 발언' 논란과 관련 "만약에 그 용어가 우리 국회를, 우리 야당을 의미하는 것이라 하더라도 많이 유감스러운 일"이라고 대신 사과했다.

이하 MBC 입장문 전문

MBC가 윤석열 대통령의 이른바 비속어 발언을 보도한 것에 대해 일부 정치권에서 비난이 있었습니다. 국민의힘 윤상현 의원은 “대통령이 무심코 사적으로 지나치듯 한 말을 침소봉대한 것”이라며 “국익을 해치고 있다.”고 주장했습니다.

대통령의 비속어 발언 영상은 대통령실 풀(Pool) 기자단이 촬영해서 방송사들이 공유한 것이고, 이 영상은 언론보도 이전에 이미 사회관계 서비스망 등을 통해 급속도로 확산하고 있었습니다. 이 영상은 본사뿐만 아니라 KBS, SBS 등의 지상파와 주요 일간지 등 대부분의 언론이 다양한 방법으로 유튜브에 클립으로 올리거나 뉴스로 보도했습니다. 이 과정에서 MBC는 최대한 절제해서 영상을 올렸고, 어떠한 해석이나 가치판단을 하지 않고 발언 내용을 그대로 전달했습니다.

뉴스 가치가 있다면 좌고우면하지 않고 신속, 정확하게 보도하는 것은 저널리즘의 기본 책무입니다. 한덕수 국무총리도 대정부 질문 답변 자리에서 “명확하게 그런 말씀을 하셨다면 그런 걸 어떻게 국민들에게 가리겠습니까?”라고 밝히기도 했습니다. 해외 언론들 역시 자국 지도자의 부적절한 발언에 대해 여과 없이 보도를 해오고 있습니다.

‘국익’에 도움 되지 않는다는 비판도 있습니다만, ‘국익’을 명분으로 정치권력이 언론 자유를 위축하고 억눌렀던 수많은 사례를 기억하고 있습니다.

거의 모든 언론사가 해당 동영상을 보도했다는 사실을 알고 있음에도 일부 정치권에서 유독 MBC만을 거론하면서 ‘좌표 찍기’하듯 비난하는 것에 대해 MBC는 강한 유감을 표시합니다.

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com