미국 중앙은행(Fed)의 기준금리 인상 기조와 경기 둔화 우려에도 불구하고 여전히 미 노동시장이 탄탄하게 유지되면서 신규 실업수당 청구 건수가 감소했다.

미국 노동부는 지난주(18~24일) 신규 실업수당 청구 건수가 19만3000건으로 집계됐다고 29일(현지시간) 발표했다. 전주보다 1만6000건 감소했다. 로이터통신이 조사한 시장 추정치(21만5000건)를 밑도는 수치다. 지난 4월 말 이후 5개월 만에 최소치이기도 하다. 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 전인 2019년의 평균치(21만8000건)보다도 적었다. 최소 2주일 이상 실업수당을 신청하는 계속 실업수당 청구 건수는 135만건으로 전 주보다 2만9000건 줄었다

일부 기업들이 구조조정 및 신규 채용 축소를 진행하고 있지만 전반적으로는 구인 수요가 여전하기 때문이라는 분석이다. 최근 혹독한 구인난을 겪어본 기업들이 여전히 근로자를 확보하려 하는 경향이 강하다는 의미다.

하지만 미 Fed가 이달까지 3번 연속해 연방공개시장위원회(FOMC)에서 3연속 자이언트스텝(기준금리를 한 번에 0.75%포인트 인상)을 밟은데 이어 앞으로도 금리 인상 기조를 이어가겠다고 시사했기 때문에 앞으로 일자리가 줄고 실업률이 상승할 가능성이 제기된다.

같은 날 미국 상무부는 올해 2분기 미국의 국내총생산(GDP) 증가율 확정치가 연율 -0.6%로 최종 집계됐다고 발표했다. 지난달 공개된 잠정치와 동일하다. 미 GDP 증가율은 속보치, 잠정치, 확정치 등으로 세 차례 발표된다. 미국 경제는 지난 1분기 -1.6% 후퇴한데 이어 2분기까지 2개 분기 연속해 마이너스(-) 성장했다. 이는 기술적 경기침체에 해당한다. 하지만 공식적으로 경기침체 여부를 판단하는 전미경제연구소(NBER)는 아직 관련 입장을 밝히지는 않고 있다.

이고운 기자 ccat@hankyung.com