박진 외교부 장관이 30일 오전 서울 종로구 정부서울청사별관 외교부 기자실에서 취재진 질문에 답변하고 있다. 뉴스1
박진 외교부 장관이 30일 오전 서울 종로구 정부서울청사별관 외교부 기자실에서 취재진 질문에 답변하고 있다. 뉴스1
박진 외교부장관이 30일 "(장관으로서) 맡은 바 소임을 다해나가겠다"며 장관직에서 물러날 뜻이 없음을 재차 확인했다.

박 장관은 이날 외교부 청사에서 취재진과 만나 전날 국회에서의 해임 건의안 가결에 대해 "외교부로서도 처음 있는 일이고, 저 개인도 처음 겪는 일"이라며 "우리 정치가 어쩌다 이런 지경까지 왔는지 착잡한 심정이고 며칠 사이 밤잠을 설쳤다"고 말했다. 이어 박 장관은 "우리 국익, 국격은 스스로 지켜야 한다고 생각한다"며 "야당의 질책은 '국익 외교'를 더 잘해 달라는 차원에서 경청하겠다, 지금은 정쟁할 때가 아니라 국익을 생각할 때"라고 강조했다.

박 장관은 최근 윤석열 대통령의 영국·미국·캐나다 순방과 관련해선 "야당에선 '외교참사'라고 폄하하고 있지만 난 거기에 동의할 수 없다"고 밝혔다. 그는 "(윤) 대통령 부부가 엘리자베스 2세 영국 여왕 장례식에 정중하게 조문했고, (미국 뉴욕에서 열린) 유엔총회에선 윤석열 정부의 '글로벌 비전'에 대해 전 세계 각국 대표단 앞에서 천명하고 큰 박수를 받았다"고 말했다.

또 박 장관은 또 "캐나다에선 내년이 양국 수교 60주년이기 때문에 경제·통상, 과학기술, 원자력, 인공지능(AI), 우주항공 등 분야에 걸쳐 (양국관계를) '포괄적 전략적 동반자 관계'로 격상시켰다"며 "이게 성공적인 '조문외교' '유엔외교' '세일즈 외교'가 아니고 무엇이겠는가"라고 반문했다.

박 장관은 전날 해임건의안 통과 후 윤 대통령과 전화통화를 한 사실도 확인했다. 그는 관련 질문에 "있었다"면서도 구체 내용에 대해선 "제가 말할 수 없다"며 함구했다.

윤 대통령의 '비속어 논란' 관련해 그는 "구체적으로 표현 하나하나 말씀드리진 않겠다"며 "세계 질병 퇴치 위한 발표를 했는데, 국회에서 통과되지 않으면 창피한 거 아니냔 의미로 받아들였다"며 미국을 겨냥한 얘기가 아님을 강조했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com