석유수출국기구(OPEC) 회원국과 러시아 등 비(非)OPEC 산유국의 협의체인 OPEC+가 오스트리아 빈에서 5일(현지시간) 정례회의를 개최하고 하루 200만 배럴 감산에 합의했다.

OPEC+ 대변인은 이날 “세계 경제 둔화로 인한 유가 하락을 막기 위해 대규모 감산을 결정했다”고 밝혔다. 전 세계 원유 공급량의 2% 수준이다. 전문가들이 당초 감산량으로 전망했던 하루 50만~150만배럴 규모를 뛰어 넘었다. 코로나19 초기 하루 970만 배럴을 감산했던 2020년 5월 이후 최대치다.

수하일 알 마즈루이 아랍에미리트(UAE) 에너지 장관은 회의에 앞서 “이번 결정은 정치적인 것과 무관하고 기술적인 것”이라며 “우리는 원유를 갖고 정치적이거나 조직적으로 활용하지 않을 것”이라고 밝혔다.

OPEC+의 두 주축인 사우디아라비아와 러시아가 원유 감산을 적극적으로 주장한 것으로 알려졌다. 사우디가 OPEC+ 회원국인 러시아의 편을 들어준다는 평가도 나온다. 러시아는 미국을 비롯한 서방 국가의 제재에 맞서 에너지 공급을 줄이고 있다. 국제유가가 상승하면 석유와 천연가스 등 에너지 자원이 풍부한 러시아에 유리하다.

오는 11월 중간선거를 앞둔 미국 바이든 행정부는 OPEC+의 감산 전망에 곤혹스러운 분위기다. 국제유가가 오르면 바이든 행정부가 주요 업적으로 내세우던 자국 내 휘발유 가격 안정세가 깨질 가능성이 높다. 블룸버그는 소식통을 인용해 미국 관료들이 이날 OPEC+ 관계자들에게 감산 부결을 촉구했지만 수포로 돌아갔다고 보도했다.

OPEC+의 감산이 유가에 미치는 영향이 미미할 거란 분석이 나온다. 블룸버그에 따르면 OPEC+ 회원국 중 일부 국가에선 전달 목표량을 달성하지 못했다. OPEC+는 이미 8월 목표 생산량보다 하루 360만배럴씩 적게 생산했다. 감산을 합의하기 전부터 이미 하루 원유 생산량의 최대치를 찍었다는 설명이다.

하지만 미국 월가에선 OPEC+의 대규모 감산이 확정되면 국제유가가 배럴당 100달러를 다시 웃돌 것이라는 전망이 나온다. 그러나 러시아산 원유 가격상한제와 겨울철 에너지난 등 향후 유가에 영향을 미칠 요인들도 복잡하게 얽혀있다.

4일 벤 해리스 미 재무부 차관보는 주요 7개국(G7)과 유럽연합(EU)이 12월 5일부터 러시아산 석유와 관련 제품에 대한 단계적 가격상한제를 시행할 계획이라고 밝혔다. 가격상한제는 3단계로 각각 러시아산 원유와 경유, 나프타 등 석유화학 제품에 적용된다.

파이낸셜타임스(FT)는 4일 미 재무부가 러시아산 원유 가격상한제가 도입되면 신흥국 및 저소득 국가 50곳에서 연간 총 1600억달러의 원유 수입 지출 절감 효과를 거둘 것으로 추산했다고 보도했다. 중국과 인도 등 현재 러시아산 원유를 수입하는 국가들도 가격상한제의 혜택을 볼 수 있다는 설명이다.

그러나 유가상한제의 실효성에 대해 의문을 표하는 목소리도 나온다. 러시아가 가격상한제가 도입되면 석유를 팔지 않겠다고 엄포를 놓고 있어서다. 세계 3대 원유 생산국인 러시아가 원유 공급을 줄이면 국제유가도 치솟을 수 있다는 우려가 제기된다.

아민 나세르 아람코 최고경영자(CEO)는 이날 FT에 “경기침체라는 수요 측면에 (투자자들이) 지나치게 집중하면서 국제유가가 하락세를 그리고 있지만, 사실 세계 원유 시장은 공급 부족에 시달리고 있다”며 “중국이 장기간 지속한 코로나19 규제를 완화하면 글로벌 원유 비축·량이 바닥을 드러낼 것”이라고 경고했다.

오현우 기자