국민의힘은 MBC가 김건희 여사 관련 시사프로그램에 김 여사 대역을 고지 없이 내보낸 데 대해 “대통령 순방 자막 조작 방송도 모자라 화면 조작 방송까지 서슴지 않고 있다”고 12일 비판했다. 양금희 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 “대통령 부부를 흠집 내기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는, 언론이기를 포기한 최악의 행태”라며 이같이 밝혔다.

MBC가 전날 내보낸 ‘PD수첩’ 방송에는 김 여사와 닮은 듯한 대역 배우가 김 여사의 과거 사진들을 배경으로 걸어가는 장면이 담겼다. 김 여사가 대선 기간 즐겨 입던 검은 재킷과 흰색 셔츠 차림이었다. 뒤로는 ‘의혹’ ‘표절’ ‘허위’ 등의 자막이 지나갔다.

방송심의규정은 ‘방송은 재연기법을 사용할 때에는 재연 상황이 실제 상황으로 오인되지 않도록 해야 한다’고 정하고 있다. 그러나 해당 영상이 재연된 것이라는 자막은 없었다.

논란이 커지자 MBC는 이날 “부적절한 화면 처리로 시청자 여러분께 혼란을 끼쳐드린 점 사과드린다”며 고개를 숙였다. 그러면서 “해당 프로그램과 관련 동영상을 다시 보기가 가능한 모든 사이트에서 내리고 ‘재연’ 표기 후 다시 올리도록 조치했다”고 밝혔다.

국민의힘은 MBC의 사과에도 비판 수위를 높였다. 윤상현 국민의힘 의원은 페이스북에 “MBC는 자막 조작에 이어 화면 조작까지 자행하며 공영방송으로서의 중립성을 완전히 내팽개쳤다”며 “이는 언론의 자유가 아니라 방종일 뿐”이라고 주장했다.

대통령실은 별도 입장을 내지 않을 것으로 알려졌다.

김인엽 기자 inside@hankyung.com