김학동 포스코 부회장이 제2회 수소환원제철 국제포럼 개막식에서 인사말을 하고 있다. /포스코 제공
김학동 포스코 부회장이 제2회 수소환원제철 국제포럼 개막식에서 인사말을 하고 있다. /포스코 제공
포스코는 지난 12일 스웨덴 스톡홀름 포토그라피스카에서 ‘제2회 수소환원제철 국제포럼’(하이스·HyIS)을 개최했다. 하이스 포럼은 철강업계와 원료공급사, 엔지니어링사, 학계·협회·기관 등 관련 전문가들이 한자리에 모여 수소환원제철 등 철강산업의 탄소중립 전략에 대해 논의하는 자리다. 포스코는 지난해 서울에서 제1회 하이스 포럼을 세계 최초로 열었다.

올해 2회차를 맞은 하이스 포럼은 포스코와 스웨덴 철강사인 SSAB가 함께 개최했다. 최정우 포스코그룹 회장이 지난 2월 다니엘 볼벤 주한 스웨덴 대사와의 면담 자리에서 철강사 SSAB와의 공동 주최를 제안한 것이 계기가 됐다.

포스코는 수소환원제철 분야에서 가장 경쟁력 있는 기술력을 보유한 두 회사가 만나 힘을 합쳤다는 점에 의미를 부여하고 있다. 포스코 하이렉스(HyREX) 기술의 우수성을 널리 알려 더 많은 기업과 협력을 모색하겠다는 설명이다. 하이렉스는 2007년 상용화에 성공한 파이넥스(FINEX) 유동환원로 기술을 기반으로 분광과 수소를 사용해 탄소 배출 없이 철강을 생산하는 친환경 제철 기술이다.

이번 포럼엔 양국의 한국공학한림원·스웨덴왕립공학원과 에너지전환기구 등 글로벌 저탄소 이니셔티브를 이끄는 기관들이 후원 기관으로 참여해 다양하고 깊이 있는 의견 교환의 장이 마련됐다. 최정우 포스코그룹 회장은 영상 개회사에서 “기후 대응과 같은 국제사회가 직면한 인류 공통의 문제는 연대와 협력 없이는 누구도 해결할 수 없다”며 “철강업계의 탄소 배출 문제를 해결할 열쇠는 수소환원제철이란 것을 모두 알고 있지만, 그 자체가 매우 도전적인 목표이기 때문에 혼자서 가면 이룰 수 없을 것”이라고 강조했다.

마르틴 린드크비스트 SSAB 회장은 “변화는 시련을 동반하고, 때때로 매우 고통스럽지만 우리는 미래 세대를 위해 오늘부터 과감히 행동해야 한다”며 “이틀간 이어지는 우리들의 대화가 사회의 신속한 변화를 끌어내고, 새로운 표준과 정의를 만들어 내길 바란다”고 말했다.

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com