서울∼속초 1시간39분에 간다…동서고속화철도 2027년 개통(종합)

춘천서 철로 연장…이동시간 거의 절반 단축
윤대통령 착공식 참석…"지방시대 개막 적극 지원"

강원도 춘천과 속초를 연결하는 동서고속화철도 공사가 마침내 첫 삽을 떴다.

오는 2027년 말 공사를 마치고 개통하면 서울에서 속초까지 1시간 39분에 주파할 수 있게 된다.

18일 오전 속초 엑스포광장에선 춘천∼속초 동서고속화철도 착공 기념식이 열렸다.

착공식에는 동서고속화철도 조기 완공을 공약한 윤석열 대통령을 비롯해 원희룡 국토교통부 장관, 김진태 강원도지사, 지역주민들이 참석했다.

동서고속화철도는 서울에서 춘천까지 연결된 철로를 속초까지 연장하는 노선이다.

새로 설치하는 철로는 93.7km로, 화천·양구·인제·백담·속초 5개 정거장을 만든다.

사업비 2조4천4377억원이 투입되는 대형 사업이다.

시속 250km의 준고속열차 KTX-이음을 투입한다.

공사가 예정대로 진행돼 2027년 말 개통되면 서울(용산)에서 속초까지 1시간 39분 만에 닿을 수 있게 된다.

지금은 서울에서 춘천까지 ITX로 75분, 춘천에서 속초까지 버스로 120분이 걸려 열차·버스를 타면 3시간 15분이 소요된다.

승용차로 서울-양양고속도로를 타고 속초까지 가도 3시간 가까이 걸린다.

지금보다 이동 시간이 무려 1시간 30분가량 단축되는 것이다.

동서고속화철도는 대부분 구간이 터널로 건설돼 폭설 등 기후와 관계없이 상시 운행할 수 있다.

향후 속초에서 동해선과 연결되면, 2027년 개통 예정인 강릉∼제진 구간을 따라 포항, 울산, 부산까지 내려갈 수 있다.

경강선과 함께 강원권 고속철도망이 구축되면 '전국 2시간대 생활권 시대'가 앞당겨진다고 국토부는 밝혔다.

착공식에 참석한 윤 대통령은 지역 교통망 구축을 적극 지원하겠다고 밝혔다.

윤 대통령은 "다양한 교통망이 촘촘하게 연결되면 강원 지역은 관광·첨단산업의 거점으로 괄목할 성장을 하게 된다"며 "중앙정부 차원에서 적극 지원해 진정한 '지방시대', '강원시대'를 열겠다"고 밝혔다.

정부는 동서고속화철도가 뚫리면 화천·양구·인제·속초가 지역 발전의 새 전기를 맞을 것으로 기대하고 있다.

접경지역이라 발전이 제약됐던 화천, 양구, 인제군에는 최초로 철도역이 놓인다.

동서고속화철도는 1987년 노태우 전 대통령의 대선 공약으로 처음 등장한 이후 역대 대선·총선에서 단골 선거 공약으로 나왔으나 30년간 표류했다.

예비타당성조사에서 비용 편익 비율(B/C)이 낮아 '경제성이 없다'는 이유로 세 차례 고배를 마셨다.

그러다 2016년 네 번째 예비타당성 조사를 통과하고, 3차 국가철도망구축계획에 포함되면서 사업 추진이 본궤도에 올랐다.

대규모 재정이 소요되는 사업인만큼, 준공 일정을 맞추려면 매년 4∼5천억원의 예산이 적기에 투입되는 게 관건으로 보인다.

/연합뉴스