사진=한경 DB
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허영인 SPC그룹 회장(사진)이 계열사 SPL의 경기도 평택 제빵공장에서 20대 여성 근로자가 소스 배합기에 몸이 끼어 숨진 사고와 관련해 21일 대국민 사과에 나선다.

SPC그룹은 허영인 회장이 이날 오전 11시 서울 서초구 본사에서 SPL 제빵공장 사망 사고 관련 대국민 사과문을 발표한다고 밝혔다. 또한 총괄사장인 황재복 대표가 재발방지를 위한 안전경영 강화 계획을 내놓을 예정이다.

SPC그룹은 다만 이번 사망 사고 관련 고용노동부와 경찰 수사가 진행 중인 점을 고려해 별도 질의응답을 하지는 않기로 했다.

앞서 노동부와 경찰은 지난 20일 오후 5시께부터 평택시 팽성읍 추팔산업단지 내 SPL 본사와 제빵공장 등을 대상으로 합동 압수수색에 착수한 상태다. SPL은 SPC 계열 프랜차이즈 매장에 빵 반죽과 재료 등을 납품하는 기업이다.

앞서 이달 15일 오전 6시20분께 평택 SPL 제빵공장에서 근로자 A(23)씨가 샌드위치에 들어가는 소스 교반기를 가동하던 중 기계 안으로 상반신이 들어가는 사고를 당해 숨졌다. A씨는 소스를 만들기 위해 마요네즈와 고추냉이 등 배합물을 교반기에 넣어 섞는 작업을 하다가 변을 당한 것으로 전해졌다.

노동부는 이번 사고가 교반기에 끼임 방호장치 등 기본적인 안전조치가 없어 발생한 것으로 보고 있다. 양 기관은 이번 압수수색을 통해 작업 절차와 안전 조치 등에 관한 서류와 전자정보 등을 확보한다는 방침이다. 노동부는 중대재해처벌법 및 산업안전보건법 위반 혐의로 강동석 SPL 대표를 입건한 상태다.

다만 노동부에 따르면 허 회장이 중대재해법 처벌 대상이 될 가능성은 높지 않아보인다. SPL이 SPC 그룹 계열사지만 별도 법인인 만큼 그룹 차원에서 실질적으로 운영할 가능성이 낮다고 보기 때문. 최태호 노동부 산재예방감독정책관은 지난 18일 설명회에서 "SPL은 대표이사가 따로 있는 기업으로, 경영책임자가 따로 있기 때문에 SPC그룹까지 책임을 묻기에 쉽지 않아 보인다"고 언급한 바 있다.

오정민 한경닷컴 기자 blooming@hankyung.com