사진=로이터
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에너지 가격 급등으로 기록적인 수익 행진을 이어가고 있는 미국 정유기업 엑슨모빌이 정치권의 횡재세 논의를 정면으로 비판했다.

대런 우즈 엑손모빌 최고경영자(CEO)는 28일(현지시간) 3분기 실적발표 자리에서 "에너지 업체는 분기별 주주 배당이라는 형식으로 수익 일부를 미국인들에게 환원하고 있다"며 "문제(에너지 위기)를 해결하기 위한 가장 효율적인 방법은 이윤을 추구하는 자유시장 시스템에 맡기는 것"이라고 최근 정치권을 중심으로 퍼지고 있는 횡재세 논의에 대해 반박했다.

기업이 주주 환원 정책을 실시하고 있는 상황에서 정치권이 상품의 가격 결정에까지 개입하려는 것은 부당하다는 의미다.

전날 조 바이든 미국 대통령은 글로벌 정유기업 셸의 3분기 수익을 거론하면서 "셸의 이익은 가격을 낮추는 주유소로 가는 대신 주주에게로 돌아가고 있다"고 비판했다. 실제로 이날 엑슨모빌은 주당 배당금을 2분기보다 더 늘리겠다고 발표했다. 영국 정치권에서도 노동당을 중심으로 횡재세를 더 거둬야 한다는 주장이 나오고 있다.

한편 이날 엑슨모빌은 3분기 순이익이 창사 이래 최대 규모인 196억6000만달러를 기록했다고 밝혔다. 지난해 같은 기간의 3배에 달하는 수치로 애플의 3분기 순이익인 207억달러와 비슷한 규모다.

박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com