왼쪽부터 박찬희 JW그룹 최고기술책임자와 데이비드 워드 큐어에이아이 테라퓨틱스 대표.
왼쪽부터 박찬희 JW그룹 최고기술책임자와 데이비드 워드 큐어에이아이 테라퓨틱스 대표.
JW그룹은 미국 바이오 벤처기업 큐어에이아이 테라퓨틱스와 인공지능(AI) 기반의 혁신 항암신약 개발을 위한 공동연구 계약을 체결했다고 1일 밝혔다.

JW중외제약과 JW크레아젠은 큐어에이아이가 보유한 인공지능 및 머신러닝 기반의 암 환자 유전체 분석과 바이오마커(생체표지자) 탐색 플랫폼을 활용해 3개 과제의 항암신약 연구개발에 착수한다.

JW중외제약은 면역항암제 저항성 고형암 환자를 대상으로 하는 새로운 저분자 항암신약을 큐어에이아이와 발굴한다. 또 JW중외제약이 개발하고 있는 항암신약 후보물질의 임상 성공률을 높이기 위한 중개임상 전략도 수립한다.

JW신약의 연구법인 JW크레아젠은 고형암 치료용 신규 키메릭항원수용체 자연살해세포(CAR-NK) 치료제 후보물질 도출을 위해 큐어에이아이와 협력한다. 기존 연구개발 중인 수지상세포 치료제, CAR-대식세포 치료제와 함께 면역세포 치료제 후보물질군을 확장할 방침이다.

데이비드 워드 큐어에이아이 대표는 "환자 맞춤형 신약개발 경쟁력을 보유한 JW그룹과 혁신적인 공동연구 프로젝트를 추진하게 돼 매우 기대된다"며 "정밀 암 치료를 위한 차세대 신약개발이라는 열매를 맺도록 협력을 강화하겠다"고 말했다.

박찬희 JW그룹 최고기술책임자(CTO)는 "글로벌 수준의 항암신약 중개임상 연구 AI 플랫폼을 보유하고 있는 큐어에이아이와의 공동연구로 신약 후보물질을 확대하겠다"며 "전문화된 혁신 연구개발(R&D) 플랫폼을 보유한 해외 기업과의 공동연구를 확대할 방침"이라고 말했다.

JW중외제약과 JW크레아젠은 신약 후보물질을 발굴하는 자체 R&D 플랫폼과 국내외 유망 바이오기업의 플랫폼을 결합해 후보물질을 확장하는 개방형 혁신(오픈 이노베이션) 전략을 적극 추진하고 있다고 했다. 큐어에이아이 외에 보로노이 디어젠 일리아스바이오로직스 오가노이드사이언스 온코크로스 신테카바이오 온코인사이트 등 국내 바이오텍 7곳과 공동 연구 중이다. 지난 7월부터는 오픈 이노베이션 대상을 해외로 확장하기 위해 미국 최대 바이오·헬스케어 벤처캐피털인 아치벤처파트너스와 공동연구 협력사를 물색하고 있다. 국내 제약사가 미국 바이오·헬스케어 전문 번처캐피털과 오픈 이노베이션을 위해 손 잡은 첫 사례다.

한민수 기자 hms@hankyung.com