"일론 머스크가 나가서 세계 전체에 거짓말을 내보내고 뿜어내는 수단을 사들였죠."

조 바이든 미국 대통령은 4일(현지시간) 저녁 일리노이주 시카고 근교 로즈몬트의 한 호텔에서 열린 민주당 연방하원의원 후원 행사에 참석해 8일로 예정된 중간선거의 중요성을 강조하며 이같이 말했다.

바이든은 "미국에는 이제 편집자가 없다"며 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트위터를 인수한 데에 우려를 표명했다.


머스크는 지난달 27일 트위터 인수 작업을 마무리한 후 '치프 트윗'(chief twit), '트위터 민원 핫라인 운영자' 등으로 직함을 바꾸면서 1인 이사로서 단독 경영권을 행사했다.

그는 트위터의 기존 경영진과 이사진 전원을 퇴출시켰다. 4일에는 임직원 절반에 달하는 직원 3700명에게 정리해고 이메일을 일괄 발송하도록 했다. 다만 거짓 정보 전파를 예방하는 업무를 담당하는 팀의 해고 비율은 평균보다 낮았다고 트위터는 설명했다.

머스크는 트위터를 인수하면 "표현의 자유를 되살리겠다"고 인수 전부터 강조해 왔다. 머스크는 5일 트위터의 콘텐츠 심사에 대한 우려로 광고 트위터의 매출이 '큰 폭으로 줄었다'고 인정하면서도 "콘텐츠 심사와 관련해 아무 것도 바뀐 것은 없다"고 말했다.

한편 AP 통신에 따르면 바이든 대통령은 이날 이 행사에 참석하기 위해 캘리포니아 남부에서 대통령 전용기를 타면서, 민주당의 중간선거 승리 전망에 대해 "아주 느낌이 좋다"며 "내 생각에는 우리가 상원을 그대로 장악하고 한 석이 늘 것이다. 하원에서 이길 가능성도 있다고 본다. 그래서 내 느낌은 낙관적"이라고 말했다.

그는 이어 로즈몬트에서 열린 행사에서도 민주당의 중간선거 승리 전망에 대해 "어려운 상황이라는 관측을 믿지 않는다"며 낙관적 견해를 밝혔다.

김은지 한경닷컴 기자 eunin11@hankyung.com