"폴더블·롤러블·슬라이더블 다 된다고?" 베일 벗은 LG 야심작 [영상]

LG디스플레이, 세계최초 '스트레처블 디스플레이' 개발…주가도 껑충

LG디스플레이가 8일 공개한 ‘스트레처블(stretchable) 디스플레이’는 새로운 폼팩터(기기 형태)를 만들어내는 미래형 화면의 끝판왕이라 할 만하다. 그간 전자·디스플레이 업체들이 연구개발(R&D)해온 폴더블·롤러블·슬라이더블 형태가 모두 가능하고 신축성까지 갖췄기 때문이다.

LG디스플레이는 최근 열린 ‘스트레처블 국책과제 1단계 성과공유회’에서 고해상도를 구현한 12인치 풀컬러 스트레처블 디스플레이를 공개했다고 이날 밝혔다. 스트레처블 디스플레이는 얇고 가벼워 피부나 의류 등 굴곡진 면에도 접착할 수 있는 데다 늘이기·접기·비틀기 등 어떤 형태로든 자유롭게 변형 가능하다. 업계에서 ‘프리폼(free-form) 디스플레이’로 통한다.

아직 상용화 단계는 아니지만 시제품 연신율이 20%선으로 12인치 화면을 좌우로 잡아당겨 14인치까지 늘릴 수 있는 수준에 도달했다. 그러면서도 적색·녹색·청색(RGB) 풀컬러 동시 구현과 일반 모니터 수준의 고해상도(100ppi·인치당 픽셀 수를 나타내는 단위) 확보에 성공했다고 회사 측은 설명했다.

LG디스플레이가 개발한 스트레처블 디스플레이. / 사진=LG디스플레이 제공

기존에도 여러 업체들이 접거나(폴더블) 휘어지는(플렉시블) 형태, 돌돌 말거나(롤러블) 미는(슬라이더블) 형태의 디스플레이를 개발해왔지만 스트레처블 디스플레이는 이들 형태를 아우른다는 점에서 실제 제품으로 구현될 경우 ‘게임 체인저’가 될 것이란 평가도 나온다.

한경닷컴이 LG디스플레이로부터 입수한 스트레처블 디스플레이 영상을 보면 올록볼록한 버튼이 솟아나는 형태까지 포함해 자유자재로 디스플레이 형태 제조가 가능해질 전망이다. 디스플레이가 부착되는 소재가 제한적이란 현실적 문제가 남아있지만, 갤럭시Z플립·폴드 시리즈 등 이미 폴더블폰이 시중에 판매되는 폴더블 형태는 물론이고 원리상 유사한 롤러블과 슬라이더블 형태 역시 현재도 제품화할 수 있을 것으로 보인다.

특수 소재를 채택하고 배선 구조를 변경해 유연성과 내구성을 획기적으로 끌어올린 게 스트레처블 디스플레이의 핵심 포인트.

LG디스플레이는 콘택트렌즈에 쓰이는 특수 실리콘 소재로 신축성이 뛰어난 필름 형태 기판을 개발했다. 40μm(마이크로미터) 이하의 마이크로 LED(발광다이오드) 발광원을 사용해 외부 충격에도 화질 변화를 방지할 수 있는 내구성을 확보했다. 기존의 직선 형태 배선 구조를 S자 스프링 형태로 바꾸는 등 설계 최적화를 반복해 구부리거나 접어도 성능을 유지할 수 있다.

2020년 ‘전장 및 스마트기기용 스트레처블 디스플레이 개발 국책과제’ 주관 기업으로 선정된 LG디스플레이는 국내 산학연 기관들과 공동 R&D를 통해 이번 시제품 개발에 성공했다. 국책과제가 완료되는 2024년까지 완성도를 높여 상용화까지 이어질 수 있도록 할 계획이다.

LG디스플레이가 개발한 스트레처블 디스플레이. / 사진=LG디스플레이 제공

최근 실적 부진으로 떨어졌던 LG디스플레이 주가는 스트레처블 디스플레이를 공개한 이날 전일보다 8%가량 껑충 뛰어 1만4000원대를 회복했다.

고난도 스트레처블 디스플레이 기반 기술 확보뿐 아니라 소재·부품·장비 국산화와 완성도를 높일 것으로 기대된다. 윤수영 LG디스플레이 최고기술책임자(CTO·부사장)는 “스트레처블 국책과제를 성공적으로 마무리해 한국 디스플레이 기술경쟁력을 한 차원 높이고 디스플레이의 새로운 패러다임을 이끌어갈 것”이라고 말했다.

김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com
영상=신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com