"헌법 수호할 책임으로 부득이한 조치"
"특정 언론사 전용기 면담? 개인적인 일"
윤 대통령은 18일 오전 용산 대통령실 출근길에 취재진과 만나 관련 질문에 이같이 대답했다. MBC가 윤 대통령의 지난 9월 미국 순방 도중 비속어 논란을 최초 보도한 데 대한 비판으로 풀이된다. 현장에 있던 MBC 기자는 윤 대통령의 발언에 대해 "무엇을 왜곡했냐"고 항의하기도 했다.
윤 대통령은 "언론의 자유는 중요하지만, 언론의 책임도 중요하다고 생각한다"며 "언론도 입법·사법·행정과 함께 민주주의를 받드는 기둥"이라고 강조했다. 그러면서 "만약 사법부가 사실과 다른 증거를 조작해서 판결하면 국민이 '사법부는 독립기관이니 거기에 문제 삼으면 안 될 것'이라고 하진 않을 것"이라고 덧붙였다.
윤 대통령은 동남아 순방 중 전용기에서 특정 언론사 기자들과 별도 면담을 가진 데 대해선 "제 개인적인 일"이라며 "취재에 응한 것도 아니다"라고 일축했다.
앞서 윤 대통령은 지난 9월 26일 MBC의 비속어 논란 보도 이후 출근길 회견에서도 "사실과 다른 보도로서 동맹을 훼손한다는 것은 국민을 위험에 빠트리는 일"이라며 "이 부분에 대한 진상이 확실하게 밝혀져야 한다"고 밝힌 바 있다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com