이재명 더불어민주당 대표의 최측근인 정진상 대표실 정무조정실장과 김용 민주연구원 부원장이 23일 당직을 내려놓겠다는 의사를 밝혔다. 두 사람에 대한 수사로 이 대표에게 부담이 실리자 선제적으로 자리를 던져 사태를 수습하려 한다는 게 당 안팎의 해석이다.

안호영 민주당 수석대변인은 이날 기자들에게 보낸 문자메시지를 통해 “부당한 정치 탄압으로 구속된 김 부원장이 당직을 수행하기 어려운 여건을 들어 사의를 표명했고 당은 수리했다”며 “정 실장도 사의를 표명했으나 구속적부심을 받고 있어 그 결과를 보고 추후 판단하기로 했다”고 밝혔다.

정 실장과 김 부원장은 대장동 개발업자들로부터 불법 정치자금을 받은 혐의로 구속기소됐다. 정 실장은 구속적부심을 신청해 25일 전에 결과가 나올 예정이다.

앞서 민주당 내 반이재명계에서는 이 대표가 두 측근의 비위에 책임을 지거나 최소한 두 사람의 직무를 정지시켜야 한다는 주장이 나왔다. 박용진 의원은 지난 21일 한 라디오 인터뷰에서 “유무죄를 알 수 없지만 이 일로 당이 정치적 타격을 받지 않도록 해야 한다”며 “당헌 80조 적용 문제를 논의해야 할 때”라고 주장했다. 당헌 80조는 당 사무총장이 부정부패 혐의로 기소된 당직자의 직무를 정지시킨다는 내용을 담고 있다.

전범진 기자 forward@hankyung.com