사진=연합뉴스
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시진핑 중국 국가주석이 자신의 3연임을 축하한 김정은 북한 국무위원장의 축전에 답전을 보내 "중조(북중)관계를 고도로 중시하고 있다"고 밝혔다.

26일 조선중앙통신과 노동신문은 시 주석이 김 총비서에게 보낸 답전 전문을 공개했다. 답전은 지난 22일자로 김 위원장이 지난달 23일 중국 공산당 제20차 전국대표대회에서 시 주석의 3연임이 확정되자마자 축전을 보낸데에 대한 답전이었다.

시 주석은 "지금 세계의 변화, 시대의 변화, 역사의 변화는 전례없는 방식으로 일어나고 있다"며 "새로운 형세 하에서 나는 총비서 동지와 함께 중조(북중)관계를 설계하고 인도하는 사업을 강화할 것"이라고 말했다.

또 "중조관계를 훌륭히 수호하고 공고하게 발전시켜 두 나라 인민에게 보다 훌륭한 복리를 마련해 주고 두 나라 사회주의 위업의 발전을 추동하겠다"라며 "나는 중조관계를 고도로 중시하고 있다"라고 말했다.

시 주석의 답전은 과거 교환한 두 정상의 축전과 크게 다르지 않게 전달된 것으로 보인다. 다만 내용에 있어서는 미·중 간 대립 심화, 러시아·우크라이나 전쟁 등의 상황에서 전통적 우방인 북한과의 관계를 강조했다. '새로운 형세'나 '새로운 역사의 장' 등의 표현이 등장하면서 역할론을 부각시킨 게 특징이다.

시 주석은 "최근 년간 나와 (김정은) 총비서동지는 여러 차례 상봉하여 일련의 중요한 공동인식을 이룩하고 중조관계를 이끌어 새로운 역사의 장을 열어놓았다"며 "반도문제의 정치적 해결과정을 추동하고 두 나라 인민의 공동의 이익을 힘있게 수호했으며 두 나라 사회주의 위업을 힘있게 수호하고 지역과 나아가서 세계의 평화와 안정을 힘있게 수호했다"고도 했다.

시 주석은 김 위원장이 보낸 축전에 대해서도 "이것은 총비서 동지와 조선당중앙이 나 자신과 중국당과 인민에 대한 친선의 정을 안고 중조관계 발전을 고도로 중시하고 있다는 것을 보여주고 있다"고도 했다.

김하나 한경닷컴 기자 hana@hankyung.com