내년 3월 임기가 만료될 예정인 구현모 KT 사장의 연임 여부가 이달 중순 결정될 전망이다.

4일 통신업계에 따르면 KT 이사회 구성원들로 이뤄진 대표이사 후보 심사위원회는 이번주 구 사장에 대한 ‘연임 우선 심사’를 할 예정이다. 현직 대표가 연임하는 게 좋을지 아니면 다른 외부 후보를 추천받는 게 좋을지에 대한 판단 과정이다.

KT의 대표이사 후보 심사위원회는 2017년까지 운영된 최고경영자(CEO) 후보 추천위원회의 후신이다. 2011년 이석채 전 회장과 2017년 황창규 전 회장도 각각 CEO 후보 추천위원회에서 연임 여부를 심사해 통과된 적이 있다.

심사위원회는 이번주 심사를 거쳐 다음주 구 사장의 연임 여부를 우선 발표할 예정이다. 심사에서는 구 사장이 2020년 3월 취임하면서 약속한 경영 계약을 어느 정도 이행했는지에 대한 성과 평가가 주로 다뤄진다. ‘연임 적격’으로 판단될 경우 이사회는 구 사장을 차기 대표이사 후보로 단독 추천한다. 이어 내년 3월 정기 주주총회에서 이 내용이 최종 확정된다.

공기업이었다가 민영화된 KT는 앞서 기존 대표들이 연임할 때마다 여러 잡음이 일곤 했다. 하지만 이번에는 비교적 무난하게 구 사장이 연임할 가능성을 점치는 이가 적지 않다. 재임 기간 실적이 좋아 교체할 명분이 크지 않아서다. KT는 지난 3년간 ‘통신공룡’에서 ‘디지털 플랫폼 기업(디지코·digico)’으로 체질을 바꿨다는 평가를 받고 있다. 재임 기간 영업이익과 당기순이익이 크게 늘었고 주가도 지난 3년간 두 배 이상으로 올랐다.

연임에 걸림돌이 없지는 않다. 검찰은 지난해 전·현직 KT 임원이 상품권을 매입했다가 할인해 현금화하는 방식으로 비자금을 만들어 여야 국회의원 99명에게 후원한 것을 기소했다. 다만 이는 이사회가 정한 대표이사 결격 사유에 해당하지 않는다.

이상은 기자 selee@hankyung.com