사진=뉴스1
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정부가 23일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의를 거쳐 실내 마스크 의무 조정안을 확정해 발표한다.

정부와 여당은 전날 당정협의회에서 관련 내용을 조율하고 요양병원·시설, 병원 등 의료기관, 사회복지시설 등을 제외하고는 실내마스크 착용 '의무'를 '권고'로 전환한다고 예고했다.

정부는 일부 시설을 제외한 채 실내 마스크 착용 의무를 먼저 풀고, 추후 유행 상황을 본 뒤 의무를 전면 해제하는 단계적 방안을 채택할 것으로 보인다. 의무 해제 시점을 이날 제시할지는 불확실하다.

이르면 설 연휴 전후로 1단계 해제가 이뤄질 수 있지만, 날짜를 구체적으로 특정하기보다는 일정 기준을 제시하는 방식이 될 가능성도 거론된다.

코로나19 유행이 장기화하며 마스크 착용 의무에 대한 국민 수용성이 떨어지고 어린이 언어발달 등 부정적 영향이 크다는 점 등이 마스크 착용 의무 완화의 근거가 됐다.

다만 최근 코로나19 겨울 재유행세가 반등하고 독감도 동시 유행하는 가운데 실내 마스크를 벗을 경우 확진자와 위중증 환자가 더욱 증가할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com