아프가니스탄 탈레반 정권이 여성의 대학 교육을 금지한 데 이어 국내·외 비정부기구(NGO)에서 여성이 활동하는 것까지 금지했다.

AP·AFP·로이터 통신 등은 24일(현지시간) 탈레반 정권이 이날 경제부 장관 명의로 구호단체 등에 보낸 서한에서 이 같은 명령과 함께 "이를 따르지 않으면 활동 허가를 취소할 것"이라고 통보했다고 보도했다.

탈레반 정권은 서한에서 국내 구호단체에서 일하는 여성들이 히잡 착용에 관한 샤리아(이슬람 율법) 및 다른 규정을 지키지 않는다는 신고들이 접수됐다며 추가 통보 때까지 모든 단체는 여성의 활동을 중지해야 한다고 밝혔다.

유엔과 미국, 유럽연합(EU), 인권단체 등은 이 같은 조치를 강하게 비판했다. 여성 탄압이자 인권 침해로서 아프간 내 구호 활동에 큰 타격을 줄 수 있다는 의미에서다.

이와 관련해 세이브더칠드런, 케어(CARE), 노르웨이 난민 위원회(NRC) 등 국제구호단체 3곳은 25일 "여성 스태프 없이 도움이 필요한 어린이, 여성 등에게 효과적으로 도달할 수 없다"며 아프간 내 활동 중단을 선언했다.

앞서 탈레반 정권은 지난 20일 고등교육부 명의로 공·사립 대학에 보낸 서한에서 여학생들의 이슬람 복장 규정 위반 등을 이유로 "추가 통보가 있을 때까지 여학생들의 수업 참여를 금지한다"며 여성들의 대학 교육을 일시 중단한 바 있다.

여성들의 NGO 활동을 금지한 이번 명령이 외국인 여성에게도 적용되는지는 즉각 알려지지 않았으나 국제 NGO 두 곳은 이번 통보를 받았으며 이 조치가 구호 활동에 미칠 영향을 평가하고 있다고 밝혔다.

라미즈 알라크바로브 유엔 인도주의 아프가니스탄 상주조정관은 "이는 명백한 인도주의 원칙 위반으로 매우 우려하고 있다"며 "명령 내용을 명백히 밝히기 위해 탈레반 지도부와 만날 것"이라고 말했다.

토니 블링컨 미국 국무부 장관도 트위터에서 "아프간 여성들의 인도주의적 지원 활동 금지가 수백만 명의 생명을 구하는 중요한 활동에 차질을 초래할 것으로 깊이 우려된다"며 "이번 결정이 아프간 국민에게 큰 타격이 될 수 있다"고 경고했다.

인권단체 앰네스티 인터내셔널(AI)도 트위터를 통해 "이번 여성 활동 금지 명령은 아프간의 정치, 사회, 경제 부문에서 여성을 지워 버리려는 개탄스러운 시도"라고 비판했다.

박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com