사진=연합뉴스
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“죽는 날까지 피아노를 공부하고 싶어요. 매일 새로운 레퍼토리를 배우면서 저의 연주를 발전시키는 것이 음악가로서 이루고 싶은 단 하나의 꿈입니다.”

26일 서울 서초동 스타인웨이 홀. 선한 인상에 당찬 발걸음으로 등장한 피아니스트 이혁(22·사진)은 짧은 인사를 건네고 피아노 의자에 앉았다. 눈을 지그시 감았다 뜨더니 순식간에 눈빛이 날카롭게 변했다. 지난달 프랑스 파리의 롱티보 국제 콩쿠르 피아노 부문에서 공동 우승을 차지했을 때의 모습 그대로였다.

이날 기자간담회에서 그가 선보인 곡은 쇼팽의 폴로네이즈 6번 ‘영웅’. 섬세한 터치로 서정적인 선율을 노래하다가도 금세 힘찬 타건으로 열정에 가득 찬 주제 선율을 소화한 이혁은 자신만의 색깔로 쇼팽의 다채로운 매력을 살려냈다.

연주가 끝난 뒤 이혁은 롱티보 국제 콩쿠르 우승 이후 바뀐 것이 있느냐는 질문을 받았다. 그는 “콩쿠르 등수에 연연하지 않는다”며 “많은 연주회에 설 수 있었다는 것 말고 나의 음악적 삶에서 달라진 점은 없다”고 했다.

원하는 것은 있었다. 이혁은 지난 20일 자선 공연을 열고 수익금을 중앙대병원 어린이 병동 소아 환우 치료비로 기부했다. 그는 “음악으로 제 개인의 명예를 추구하는 것 이상으로 사회에 보탬이 되고 싶은 마음이 크다”며 “자선 공연과 같은 연주 활동을 앞으로도 이어나갈 것”이라고 말했다.

체스 그랜드마스터가 되고 싶은 마음도 자리하고 있다. 이혁은 이달 폴란드 바르샤바에서 열린 국제 체스대회에서 3등을 차지했다. “체스는 제게 취미 이상의 존재예요. 4시간 동안 엄청난 집중력을 발휘하도록 한다는 점에서 피아노 연주에 필요한 주의력과 체력을 키우는 데 큰 도움이 되죠. 음악가로서의 삶이 1순위지만 한국의 첫 번째 그랜드마스터에도 도전해보고 싶어요.”

이혁은 오는 28일 서울 신천동 롯데콘서트홀에서 열리는 ‘더 위너스’ 무대에서 프로코피예프 피아노 협주곡 2번을 들고 청중과 만난다. 공연에는 지난 5월 시벨리우스 국제 콩쿠르에서 우승한 바이올리니스트 양인모(27)도 함께 올라 시벨리우스 바이올린 협주곡을 선보인다. 두 곡 모두 각각 콩쿠르에서 결선곡으로 연주된 작품이다. 협연은 이병욱 지휘의 디토오케스트라가 맡는다.

김수현 기자 ksoohyun@hankyung.com