윤석열 대통령이 27일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. / 사진=연합뉴스
윤석열 대통령이 27일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. / 사진=연합뉴스
윤석열 대통령이 지난 26일 북한 무인기가 우리 영공을 최초로 침범한 당시 우리 무인기도 올려보내는 등 북한에 상응하는 조치를 지시한 것으로 전해졌다.

대통령실 고위 관계자는 28일 기자들과 만나 "첫 번째 (무인기) 1대가 내려왔을 때 대통령께서 우리도 무인기를 갖고 있는데, 북한에 상응하는 조치를 즉각적으로 시행하라는 지시를 내렸다"며 "1대에 대해서 우리는 2대, 3대 올려보낼 수 있도록 조치하라는 지시를 내렸고, 필요하다면 격추도 하고 관련 조치를 최대한 강구하라는 지시였다"고 전했다.

이 관계자는 지난 26일 안전보장회의(NSC)를 소집하지 않은 데 대해선 "NSC를 열 상황도 아니었고 열 필요도 없었다"며 "대통령 지시사항을 국가안보실장이 수시로 받고 있었고 필요한 경우 국방부 장관을 통해 합참에도 전달이 되는 긴박한 상황이 실시간으로 진행되고 있었다"고 설명했다.

이어 "NSC 개최 여부가 국민을 안심시키는 지표가 된다는 일각의 주장은 사실 현실과 괴리가 있다"며 "그 점을 국민께서 오해하지 않도록 지속해서 소통을 강화하고 있다"고 덧붙였다.

또 윤 대통령은 우리 군의 북한 무인기 격추 실패와 관련해 이종섭 국방부 장관을 강하게 질책한 것으로 알려졌다. 연합뉴스는 이날 복수의 관계자들을 인용해 윤 대통령이 지난 27일 오전 국무회의에 앞서 이 장관의 무인기 관련 보고에 "그동안 도대체 뭐한 거냐"고 목소리를 높였다고 보도했다.

윤 대통령은 이 자리에서 "훈련도 제대로 안 하고, 그러면 아무것도 안 했다는 얘기냐"며 "어떻게 북한 무인기 공격에 대비하는 데가 없을 수 있느냐. 과거에 이미 비슷한 일이 여러 번 있었는데, 지금까지 뭘 한 거냐"고 격노했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com