[책마을] 또 한살 나이 먹는 게 겁나는 이들에게

80세의 벽

와다 히데키 지음 / 김동연 옮김
한스미디어 / 221쪽 1만5800원

60대, 오히려 좋아

박희경 지음 / 사이드웨이
223쪽 1만5000원

내년 6월 28일, ‘만 나이 통일법’이 시행된다. 마침내 우리 모두 한두 살씩 어려지게 된다. 40대를 앞둔 이들은 39세로, 50대로 넘어가려던 이들은 49세로 다시 돌아간다. 조금이라도 젊어지고 싶다는 인간의 욕망은 단지 숫자만 바뀌었는데도 기분이 좋다. 하지만 나이를 먹는다는 게 그렇게 겁나는 일일까.

와다 히데키의 <80세의 벽>과 박희경의 <60대, 오히려 좋아>는 나이가 드는 것에 대해 겁낼 필요가 없다거나, 오히려 젊을 때보다 나은 점이 있다고 주장하는 책들이다. 나이듦은 누구나 맞닥뜨리는 인생의 단계이기에 조금씩 자연스럽게 받아들인다면 행복한 노년을 보낼 수 있다는 얘기다.

일본의 노인정신의학 전문가인 와다는 <80세의 벽>에서 노년에 명심해야 할 것들, 특히 80세가 됐을 때 100세까지의 20년을 어떻게 살아가야 할 것인지를 알려준다. 저자는 건강하고 오래 살아야 한다는 강박관념을 버려야 비로소 진정한 노년을 맞이할 수 있다고 강조한다. 즐길 수 있어야 ‘100세 인생’이라는 것이다. 지금 할 수 있는 것들을 소중히 여기는 게 ‘행복한 노후’와 ‘불행한 노후’를 가르는 기준이라고 역설한다.

<60대, 오히려 좋아>는 이혼이나 질병 등 ‘고난의 젊은 날’을 거쳐 이르른 60대가 가장 찬란한 시절이며 오롯이 자신에게 집중할 수 있는 시기라고 말한다. 영어를 배우기 위해 몰타로 어학연수를 떠나고, 가슴 뛰는 연애를 꿈꾸며, 여행에서 평화로운 시간을 누리는 그에게 60대는 젊음의 끝이 아니라 또 다른 전성기의 시작이다. 저자는 아직 노년층이라고 하기엔 모호한 나이 60대에 대한 사회적 통념을 거침없이 반박한다.

두 책 모두 가볍게 읽을 수 있다. 저자들이 제시하는 삶의 방향을 잘 따라간다면 노년에 대한 걱정을 조금은 덜 수 있을지도 모른다.

이금아 기자 shinebijou@hankyung.com