국방부 "북한 핵사용 기도하면 '김정은 정권 종말' 처할 것"

지난달 31일 초대형 방사포 증정식에서 연설하는 김정은 국무위원장. / 사진=뉴스1

국방부는 북한의 핵무기 강화 행보에 대해 ‘정권 종말’이라는 표현까지 사용하며 강력 경고했다.

국방부는 1일 ‘북한 노동당 중앙위원회 전원회의 결과 발표에 대한 국방부 입장’을 통해 “북한이 만일 핵사용을 기도한다면 김정은 정권은 종말에 처하게 될 것임을 엄중히 경고한다”고 강조했다.

국방부는 “북한이 오늘 노동당 전원회의 결과 발표와 방사포 전력화 행사를 통해 핵 능력 증강과 우리에 대한 핵 공격 위협을 자행한 바, 이는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 해치는 도발적 언사”라며 “북한은 이제라도 국제사회 전체가 한목소리로 반대하는 핵 개발을 즉각 멈추고 비핵화의 길로 복귀해야 한다”고 말했다.

이어 “우리 군은 미국의 확장 억제 실행력을 실질적으로 제고하고 한국형 3축 체계를 획기적으로 강화해 북한의 핵과 미사일 위협을 억제 및 대응할 것”이라면서 “북한의 어떠한 도발에 대해서도 일전불사의 결기 하에 단호히 응징하기 위한 군사대비 태세를 갖춰나갈 것이다. 동시에 우월한 힘을 통해 평화를 지키는 ‘튼튼한 국방, 과학기술 강군’ 육성에 매진할 것”이라고 덧붙였다.

이날 조선중앙통신 보도에 따르면 김정은 북한 국무위원장은 지난달 26~31일 열린 노동당 중앙위 전원회의 보고에서 전술핵무기 대량 생산 및 보유가 필요하다고 언급했다. 북한은 대륙간탄도미사일(ICBM) 개발, 첫 군사 정찰위성 발사 방침 공개를 비롯해 핵 탑재 가능한 초대형 방사포 관련 행사도 개최했다.

김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com