정부가 통신업계와 협의해 올해 1분기 ‘5세대(5G) 이동통신 어르신요금제’를 확대 출시하겠다고 했다. 통상 데이터사용량이 많지 않은 고령자를 위해 보다 저렴한 5G 요금제를 확대한다는 취지다.

추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 4일 ‘설 민생안정대책’을 통해 이 같은 내용을 발표했다. 정부는 통신사들이 설 연휴 기간 이동통신 이용자들에게 무료 영상통화를 지원하고, 5G 어르신 요금제를 내놓도록 협의할 계획이다.

5G 어르신요금제는 고령자에게 특화한 5G 요금제를 일컫는다. 이통3사 중 LG유플러스만 이를 운영하고 있다. LG유플러스는 2019년 월 4만5000원에 데이터 8기가바이트(GB)를 제공하는 ‘5G 라이트 시니어’ 요금제를 출시했다. 비슷한 데이터 용량을 제공하는 일반 소비자 대상 5G 요금제보다 저렴하다. LG유플러스의 ‘5G 슬림+’는 데이터 6GB에 월 4만7000원이다.

정부는 SK텔레콤과 KT 등에도 고령자 특화 5G 요금제 출시를 종용하고 있다. 작년 10월엔 이종호 과학기술정보통신부 장관이 국정감사에서 “연말까지 어르신·청년 맞춤형 5G 요금제를 출시하겠다”고 했다. 그러나 SK텔레콤과 KT 등은 이미 만 65세 이상 이용자 일부를 대상으로 요금 감면 혜택을 제공하고 있어 추가 할인 요금제를 내놓기 어렵다는 입장인 것으로 알려졌다.

선한결 기자 always@hankyung.com