국민의힘 김기현 의원(왼쪽), 장제원 의원. / 사진=뉴스1
국민의힘 김기현 의원(왼쪽), 장제원 의원. / 사진=뉴스1
국민의힘 차기 당권주자 김기현 의원은 5일 권성동 의원의 전당대회 불출마 선언에 대해 "희생적 결단"이라고 평가했다. 김 의원과 연대하는 분위기의 장제원 의원도 "윤석열 정부의 성공을 위한 충정"이라고 치켜세웠다.

김 의원은 이날 오후 서울 송파구민회관에서 열린 송파을 당원협의회 신년 인사회에서 취재진과 만나 "윤석열 정부의 성공을 위한 희생적 결단이 당 단합을 도모하는 커다란 촉진제가 될 것"이라며 "아주 높게 본다"고 호평했다. 김 의원은 권 의원과 불출마와 관련해 사전에 접촉하지 않았다고 했다.

권 의원의 불출마가 '친윤' 후보들 간 '교통정리'가 이뤄진 것이라는 해석에 대해 김 의원은 "권 의원이 가진 정치적 역량이나 본인이 가진 판단력을 두고 교통정리라는 표현은 매우 바람직하지 않은 용어라 적절치 않다"고 말했다. 이어 "그동안 당을 위해 많은 희생적 헌신을 해오신 권 의원이 정치적 자산을 당의 성공을 위해서 더 쌓아가는 거름으로 만들겠다는 생각이 아닐까"라고 설명했다.
권성동 국민의힘 의원이 5일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 3·8 전당대회 당대표 불출마를 선언하고 있다. / 사진=뉴스1
권성동 국민의힘 의원이 5일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 3·8 전당대회 당대표 불출마를 선언하고 있다. / 사진=뉴스1
권 의원과 함께 대표적인 윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자) 그룹 인사로 꼽히는 장 의원도 이날 행사에 참석했다. 그 역시 권 의원의 불출마에 대해 "윤석열 정부의 성공을 위한 충정이라고 본다"고 했다. '권 의원과 사전에 얘기를 나눈 바 있냐'는 질문에 장 의원은 "본인의 고독한 결단일 것"이라고 에둘러 답했다.

앞서 권 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 차기 전당대회 불출마를 전격 선언했다. 그는 "대통령의 최측근이 지도부에 입성할 경우 당의 운영 및 총선 공천에 불필요한 오해의 소지가 있을 것이라는 당원의 우려와 여론을 기꺼이 수용하기로 했다"는 불출마 이유를 밝혔다. 권 의원은 '다른 특정 당대표 후보를 지지할 계획이 있냐'는 질문에 "아직 전당대회 후보 등록도 안 하지 않았느냐"고 반문했다. 그는 "누구를 지지할 생각은 없고, 제가 이번에 출마하지 않는 게 대통령 국정 운영에 도움이 된다는 판단하에 불출마를 선언했다"고 일축했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com