美 소비자 기대인플레 1년 반 만에 최저치

미국 소비자들의 기대인플레이션율이 지속적으로 둔화하며 인플레이션에 대한 낙관적 전망이 커진 것으로 나타났다.

9일(현지시간) CNBC에 따르면 이날 뉴욕연방준비은행(연은)이 발표한 12월 소비자 전망 설문조사 결과 미국 소비자들이 향후 1년간 예상하는 물가상승률인 기대인플레이션율이 5%로 집계됐다.

이는 전월보다 0.2% 포인트 하락한 수치이며 2021년 7월 이후 가장 낮은 수준이다. 이는 여전히 미국 중앙은행 연방준비제도(연준·Fed)의 인플레이션 목표치 2%를 훨씬 상회하는 수치이지만, 치솟는 물가와의 싸움에서 진전을 보이고 있다는 신호다.

경제학자들은 “이러한 기대인플레이션율은 물가가 계속해서 상승할 것이라고 생각하면 소비자 가격을 인상할 기업과 더 높은 임금을 요구할 근로자의 행동에 영향을 미치기 때문에 인플레이션의 열쇠라고 믿는다”고 밝혔다.

기대인플레이션율은 지난해 6월 6.8%로 최고치를 기록한 이후 둔화세를 이어가고 있다. 장기적으로는 거의 변하지 않았으며 3년 전망은 3%, 5년 전망은 2.4%로 높아졌다.

소비자들은 내년에 가스 가격이 4.1%, 식품 가격이 7.6% 상승할 것으로 예상하지만 두 수치 모두 전월보다 0.7% 포인트 하락한 수치다.

또 소비자들은 물가가 계속 상승하는 것을 보는 가운데 지출은 줄어든 것으로 보인다.

가계 지출에 대한 1년 전망은 2022년 1월 이후 가장 낮은 수준인 5.9%로 하락, 2022년 5월에 기록한 사상 최고치인 9%보다 훨씬 낮았다. 동시에 가계 소득은 내년에 4.6% 증가할 것으로 예상되며 이는 연속 최고치다.

이같은 조사 결과는 연준이 인플레이션을 억제하기 위해 금리를 인상하는 가운데 나온 것이다. 2022년에 연준은 기준금리를 4.25%포인트 인상했으며 일시 중지하기 전에 올해 초 몇 차례 더 인상할 것으로 예상된다.

한편 현재 연준의 가장 중요한 목표인 노동 시장은 여전히 탄탄한 가운데 설문조사 응답자들은 노동 시장에 대해 더 낙관적인 것으로 드러났다. 연준은 공급에 대한 노동 수요의 지속적인 불균형이 임금과 사업 비용을 계속 높일 것이라고 우려하고 있다.

조사에 따르면 1년 후 실업률이 더 높을 것으로 예상하는 인원은 40.8%로 11월보다 1.4%포인트 하락했다. 12월 실업률은 3.5%로 1969년 말 이후 가장 낮은 수준을 기록했다.

조사에 따르면 주택 가격도 11월보다 0.3% 포인트 상승한 1.3% 상승할 것으로 예상된다.


김나영기자 nana@wowtv.co.kr