사진=게티이미지
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지난해 일본을 방문한 외국인 중 한국인이 가장 많았다.

일본정부관광국은 18일 지난해 일본을 찾은 외국인이 383만1900명이며, 그중 한국인이 101만2700명으로 가장 많았다고 밝혔다.

한국인에 이어 대만인 33만1100명, 미국인 32만3500명, 베트남인 28만4100명, 홍콩인 26만9300명 순으로 많았다. 중국인은 18만9000명이었다.

일본정부관광국은 "지난해 10월 이후 입국자 회복세가 뚜렷했다"며 "12월에는 한국인 입국자가 큰 폭으로 늘어 45만6000명에 달했다"고 설명했다.

일본 정부는 지난해 6월 외국인의 단체 관광을 허용한 이후 단계적으로 국경을 개방했다. 그해 10월 11일에는 코로나19 확산으로 중단했던 한국 등 세계 68개 국가·지역에 대한 비자가 면제 조치됐다.

이에 따라 지난해 8월까지 10만 명대였던 일본 입국 외국인 수는 9월에 20만 명을 넘어섰고, 10월에는 50만여 명까지 상승했다. 11월에는 93만4500명, 12월에는 137만 명으로 꾸준히 증가했다.

지난해 일본 방문 외국인은 전년의 15.6배로 급증했지만 펜데믹 전인 2019년과 비교하면 12％ 수준이다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com