고등교육 대전환으로 지방소멸 극복, 지역 기업 필요 인재 양성
경북도 "가용 재원 10% 10년간 인재 양성에 투자"
경북도는 지방소멸을 극복하기 위해 고등교육을 혁신해 기업이 필요로 하는 인재 양성에 나선다.

도가 자체로 사용할 수 있는 재원의 10%를 10년간 고등교육 혁신에 투자한다는 방침이다.

올해의 경우 가용 재원 약 3천억 원 가운데 300억 원 정도를 고교와 대학 교육 대전환에 투입한다.

도는 매년 울릉군 인구 규모인 약 9천 명의 청년이 수도권으로 빠져나가는 추세가 이어지면 현재 도내 40개 대학이 20년 후에는 22개 줄어들 것으로 보고 있다.

이는 지역경제 붕괴로 이어질 것이라는 게 도의 우려다.

도는 전통적 방식의 대학 체제로는 더는 인구 유출 등에 따른 지방소멸 위기를 막을 수 없다고 보고 대학이 초거대 인공지능(AI) 인프라를 기반으로 기업과 교육과정을 공동 설계하도록 할 예정이다.

또 다양한 실증기반의 연구논문을 지원해 대학이 지역 기업, 지방자치단체와 공생하도록 할 계획이다.

지역대학을 분야별로 특성화해 '경북연합대학' 형태로 공동운영해 나간다는 전략이다.

고등학교 교과과정에는 기업연계 교과목을 개설하고 기업 실습을 강화해 졸업 후 바로 취업할 수 있도록 한다.

고졸 취업자 학사취득 시 등록금 무상지원, 취업 2년 후 대졸 수준 임금보장, 군 복무 후 복귀 시 상여금 300% 지원 방안 등도 검토한다.

이러한 대책 추진에도 지역 중소기업이 인재 채용에 어려움을 겪으면 '외국인 광역 비자' 도입을 추진해 외국 우수 인력을 유치할 계획이다.

외국 우수 정보통신기술 대학원생, 고등학생 등을 유치하고 이들이 지역에 정착할 수 있도록 법무부와 경북도립대가 공동으로 한국어 교육 등을 지원하는 세종학당을 개설한다는 구상이다.

도는 이러한 지역산업 기반 교육 대전환을 위해 31일 구미 금오공대에서 구미시, 금오공대, 지역 기업과 협약을 체결했다.

이철우 지사는 "지역에 취업해서 정착하는 인재도 인생 목표를 설계할 기회가 확대되도록 지원하겠다"고 말했다.

/연합뉴스