숨진 15세 딸의 손을 꼭 붙잡은 아버지 메수트 한제르. /사진=연합뉴스
숨진 15세 딸의 손을 꼭 붙잡은 아버지 메수트 한제르. /사진=연합뉴스
튀르키예(터키)와 시리아에서 강진으로 인해 발생한 사망자가 8000명을 넘어선 가운데, 어린 자녀를 잃은 부모가 속출하고 있어 안타까움을 사고 있다.

7일(현지시간) AFP 통신은 무너진 건물 잔해에 깔려 숨진 딸의 손을 놓지 못하는 아버지 메수트 한제르의 사연을 사진과 함께 전했다.

튀르키예 남동부 카라만마라슈에 사는 그는 무너져내린 아파트의 폐허 더미에 웅크리고 앉아 자신의 15세 딸 이르마크의 손을 꼭 붙잡고 있다. 카라만마라슈는 이번 지진의 진앙 부근인 남부 도시 가지안테프에서 북쪽으로 불과 약 80㎞ 떨어져 있는 곳이다. 이르마크는 지진 발생 당시 침대에 누워 있었는데, 미처 대피하지 못하고 콘크리트, 창문, 벽돌 등 잔해에 깔려 숨졌다.

영국 일간지 가디언은 "사진 속 안타까운 부녀의 모습만큼 카라만마라슈의 고통을 잘 드러내는 건 없을 것"이라고 설명했다. 구조 당국과 시민들은 잔해 속 희생자를 빼내려고 애쓰고 있다. 그러나 도로가 파괴된 데다 악천후까지 덮쳐 구조 작업에 난항이 이어지고 있다.

시리아에서도 지진으로 자녀를 잃은 부모들이 늘어나고 있다. AFP 통신은 이날 북서부 알레포주 아프린시 잔다리스 마을에서 한 시리아인 아버지가 이미 숨진 아기를 품에 안고 애통해하는 장면이 담긴 사진도 공개했다. 아프린시는 시리아 반군이 장악해 구조 작업이 더디게 진행되는 지역 중 하나다.

한편 현재까지 지진으로 튀르키예와 시리아에서 숨진 이들은 8100명을 넘어선 것으로 파악됐다. 이는 지금까지 확인된 사망자만 집계한 수치로 수색·구조 작업이 계속 진행되면 사망자 수는 더 늘어날 것으로 예상된다.

세계보건기구(WHO)는 최악의 경우 이번 지진으로 인한 사망자가 2만 명을 넘을 것으로 내다봤다. 미 CNN 방송은 이번 지진이 인명피해 기준으로 지난 20년간 전 세계 최악의 지진 10번째에 근접했다고 전했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com